霜降之后，御苑中一派肃杀之气，唯有一丛丛丹菊煌煌耀色，蔼蔼吐芳。

虽然太后百般不舍，长公主智容和亲柔然的日子还是到了。

太后清早起身，一面垂泪，换上吉服，宫婢安慰道：“儿女就像那雏鸟一样，翅膀硬了，总要飞出窝的，难不成太后留殿下一辈子？”

太后一想到洛阳距柔然千里迢迢，便忍不住要伤心，叹了一会气，见阿奴被许多乳母宫婢簇拥着奔进殿来，不禁破涕而笑，把阿奴抱在膝头爱不释手地抚摸着，笑道：“我只盼着我的阿奴长得慢一点，别急急地娶了亲搬出宫去。”

闾夫人去世这半年，阿奴长大了，声音既洪亮，口齿又伶俐，一声声“阿婆”

叫得太后眉开眼笑，连带着看华浓夫人檀氏也顺眼不少——阿奴被放在太后身边抚养之后，檀氏三天两头地进宫来探望，一大一小两个人儿从早到晚唧唧喳喳的，渐渐自阿奴口中听不到那些含糊不清的柔然字眼了。

除了肖似闾氏的一双眼睛外，阿奴身上柔然人的痕迹已经悄然消失了。

兴许闾氏去世是件好事，她太任性，太执着于自己的柔然身份了，而这样的血统，对于一个汉家皇子而言，又有什么值得骄傲的呢？太后思绪万千，想到闾氏之死，又难免黯然。

往檀氏那张巧笑嫣然的脸庞上端详了会，叹道：“自幼在柔然一起长大的，怎么性情差得这么大呢？她要是像你这样想得开，也不至于……”

太后的话隐晦，阿松却听得明白。

摘去了阿奴发间飘落的黄叶，她撇清似的说：“妾的母亲是汉人，只是在柔然寓居了几年。”

太后牵挂着智容，闻言忙问：“也不知道柔然是什么样的风土人情，可汗的脾气如何？”

阿松对回忆昔日的柔然生活毫无兴致，但太后心急，她也只好绞尽脑汁，将可汗的脾气和柔然的风土竭力粉饰了一番，太后听了，略觉宽慰，脸上总算露出一丝笑影。

见阿奴烦躁，便松开手，道：“出去玩吧。”

遥望着阿松和阿奴在殿外的身影，太后颇有些感触，对宫婢道：“我有些后悔了。

其实当初皇帝想纳她进宫，我答应了就好了。

想我还能活几年？有她抚养阿奴，我也放心了。”

“太后是要长命百岁的。”

宫婢笑道，“再说，那事……皇后也不肯的。”

皇后看起来贤良柔顺，实则霸道善妒，这几年皇帝子息不丰，开春的时候，太后有意要替皇帝选纳几位美人，自皇后有孕后，不得已都搁置了。

太后对皇后不满，私下里说话也带三分怨气，“算了，现在说这些，又有什么用？”

“皇后过来了。”

太后把抱怨的话咽了回去，忙催促宫婢道：“去叫檀氏看好阿奴，别像上次那样，一不小心冲撞了皇后，要惹她白眼——她现在可是娇贵得很。”

“太后放心。”

宫婢说完，走出殿外，将皇后迎了进来。

皇后自有孕后，多数时候都在床上躺着，嫌少露面。

过了五个月，胎坐稳了，才偶尔下地走动。

许久不见，太后搭眼一瞧，皇后丰腴了不少，肚子也显怀了，怨气顿时烟消云散，亲热地拉起皇后的手道：“不必多礼。

我特意说了不让你过来，免得伤心，你怎么又来了？”

皇后道：“智容这一去，还不知道哪一年才能相见，妾一定要送送她。”

太后含泪道：“你有心了。”

命宫婢去智容那里，看她是否已经穿戴妥当，要过来辞行。

皇后一来，宫婢内侍们川流不息，太后的殿内顿时显得拥挤起来，阿松领着阿奴在廊檐下看了一会，走上殿来，阿奴上前规规矩矩对皇后施礼，道：“殿下。”

皇后一见他凑近，立时警惕了。

手在腹部缓缓地抚摸着，却不肯多看阿奴一眼，只对太后道：“这孩子有一阵不见，汉话说得很好了。”

太后笑道：“他嘴巴伶俐得很，只是以前没人教而已。”

皇后冷淡地笑了笑，没有接话，只低下头去抚弄着自己削葱般的指甲——刚才无意一眼，仿佛看见了闾氏冷傲的双眸，皇后不禁浑身一个激灵，尖锐的指甲掐得掌心通红，脸色也愈发难看了——皇后不喜欢阿奴，但碍于涵养，还多少遮掩几分，最近却时常把嫌弃挂在脸上，太后看得清楚，登时不快，忍气问道：“皇后怎么精神不好，夜里还发噩梦么？”

皇后道：“近来好多了。”