宴席之上最易打开心扉——虽然他们这一桌“宴席”

上只有各色各样的粮食。

霍采瑜和迟钟鸣聊起来，不动声色地把话题带到青水郡府的郡守和新税上，果然让迟钟鸣打开了话匣子。

“说起新税，在下倒是有所耳闻，郡府一带已经推行起新税了。”

迟钟鸣摇摇头叹息，“据说百姓怨声载道，无一人称好。”

这倒是叫霍采瑜和李锦余始料未及。

李锦余停下啃玉米的动作，睁大眼睛：“怎么可能？为什么？”

明明原著里霍采瑜推行新政时，百姓无不称好啊？

霍采瑜也皱起了眉：“在下对新税略知一二，按理来说，用一条鞭法缴纳的税比以往要低不少才是。”

“低么是低了一些，可问题不在这。”

迟钟鸣又晃了晃折扇，本想拿筷子挟些吃食，看看满桌子青白又索然无味，放下筷子继续道，“官府将收购百姓财物的价格又压低了三成，算下来百姓要交的更多了。”

三成！

霍采瑜目光微凝：“新税应当是只收现银才对。”

“说是这么说，可官府指定了缴纳税银的收购商行，需得带着商行的证明才能销税。”

霍采瑜棕色的眼眸中快速闪过一道怒火，闭了一下眼，声音隐隐有些发寒：“郡守倒也会捞钱。”

“谁说不是呢？”

迟钟鸣阖上折扇，摊了摊手，“要不是青水郡还有几个能干的官员，早就被他吃垮了。”

两个人又互相聊了些东西，碍于初识没有泄露什么具体内容。

不过两边试探下来，两人都对对方稍稍放下了戒心——至少从言谈中的立场看，他们应当算志同道合。

迟钟鸣最后有些意犹未尽地拍拍手，唤来小二结了账，才站起来道：“在下还有事在身，先行告辞，两位有缘再见。”

霍采瑜微微颔首：“多谢迟兄。”

“不必谢。”

迟钟鸣遗憾地看了看桌子，叹道，“这恐怕是在下请客花费最少的一次。”

李锦余一边吃一边听，听得半懂不懂，看迟钟鸣要走，顿时住了嘴，疯狂给霍采瑜使眼色：你未来的小弟要走了！

你怎么还不要个联系方式？

霍采瑜把茶盏推给他，微微皱了皱眉，等迟钟鸣走了，才道：“你……对他很感兴趣？”

李锦余看霍采瑜就这么把人放了，遗憾地重新摸起了玉米：“没有，我就是看他长得好看。”

迟钟鸣的娃娃脸确实挺可爱。

这话不说还好，一说霍采瑜脸色又阴沉了几分。

他下意识摸了摸自己的脸，也说不上是什么感觉，就想着他是不是也该打理一下仪容了。

吃饱喝足，两个人回了下榻的客栈，刚好碰上出去打探消息的钱跛子。

钱跛子又换上了破破烂烂的行装，和郡府里的乞丐们打成一片。

他打探来的消息和迟钟鸣告知他们的消息差不多，官府指定了百姓变卖粮食布匹的商行，商行大幅度压价，竟让今年的春税比去年又贵了几成。

李锦余从前对这些内容仅有一个概念的了解，在村子里初步见识过真正穷困的生活，才明白原著中那几行轻飘飘的文字下是多少百姓无能为力的凄凉。

他忍不住道：“这么明显的问题，不能直接把他移交三司吗？”

这个问题霍采瑜便会答：“没有铁证。”

“商行不是吗？”