“什么？”

乱藤四郎面色疑惑的回过头：“什么极乐教？”

“……这样啊，原来这位姑娘不知道，是我唐突了。”

她拿手帕捂着嘴唇咳嗽几声，滑落的浴衣衣袖里露出一截青紫斑驳的手腕。

“等等。”

乱藤四郎唤住转头欲离开的女子。

不因为别的，只因为她这副黯淡和绝望的眼神无法让自己视而不见。

正因为自己也经历过最深绝望，现在才想尽己所能去帮助他人。

“能仔细和我说说吗？”

乱藤四郎安静的望着少女：“说不定……我能够帮到你？”

在少女的描述中，一个宛如天堂极乐的教会展示他了她的面前。

听闻那位教主专门接纳不为家庭接受的女性，为她们提供住处，倾听她们心中的苦楚，意在指引所有的教徒前往极乐。

面前这个少女虽然只是听过寥寥数语，却是到了疾病乱投医的地步，奔赴几个城镇一路打听于此，现在更是在路上看到一个可能的同性女子就会问问她是否是极乐教的教徒。

“你的意思是，那个教会就在这个镇子附近？”

乱藤四郎问道。

“嗯。”

少女的眼里闪着渴望的光彩：“其实，我也不指望能通往极乐什么的……能有个住所，能填饱肚子，能远远逃离原先那个家，这样就足够了。”

乱藤四郎正面打量少女时，果真发现她的脖颈上仍然缠着绷带。

“……是谁做的？”

“父亲新娶的女人。”

她似是嘲讽的笑了笑：“如果不是我得了肺病活不了多久，她巴不得煽动父亲把我卖了。”

三言两语就描述出了自己经历的苦楚，描述了她到底是怎样支撑着这副病体艰难的来到了这个镇子。

她虽然眉目清秀，却身形瘦削，眼眶乌青。

宽大的浴衣穿着，倒是看不出摇摇欲坠的身形。

难怪她想寻到那个相当于精神寄托的“万事极乐教”

，大概是想在生命结束之前找到最后一丝光彩吧。

乱藤四郎看着扶着肩膀的少女，心中油然生起同病相怜之意。

“我陪你去找。”

他看着面色诧异的少女，弯着唇微微笑：“放心吧，那样一个愿意给患难之人提供帮助的高尚教主，就连我也很想见一见。”

那位教主……是否会是个与主公相似的人呢？

少女怔愣道谢，言语中有了些哽咽。

路人们见她这副风尘仆仆的样子，无一不面对她表现出嫌恶。

若不是她染着肺病的缘故，说不定哪个晚上就被人拖到花巷卖了。

像乱藤四郎这样，不仅不厌恶她，反而主动提出帮助的，还真是头一次。