顾图南取了信，从外面回来教职工宿舍。

海战失利后，他选择低头向上官走关系送礼，上官这才把他调进了闽州船政局的后学堂当教习。

现在他和苍哥儿一样，做了一名教书匠。

但是这只是暂时的。

他从来没有忘记过自己的铁路梦。

只是现在，他多了一些更需要他考虑清楚的东西，等他想明白了，他就会离开这里，选择其他路。

宿舍走廊里有几个教习在讨论刚刚结束没多久的中法战争。

“明明是我们胜了，可是却还要给法国人低头签条约，把越南让给法国人，不败而败！”

“呵，这下法国人更要看轻我们了，我们还打什么仗？反正无论输赢，我们都要在洋人面前跪下签丧权辱国条约，还和谈，和谈个屁！”

“妈的，去年打海战的时候，要不是那些狗官望风弃船而逃，我们的水师怎么会群龙无首之下仓皇迎战近乎全军覆没？”

注意到出现在走廊的顾图南，一个人连忙拉了拉同伴，“好了好了，别说了。”

同伴一抬眼，正好和顾图南擦身而过，年轻人努力停直了身体，莫名能让人看出来其中的倔强意味。

背后说话正好让苦主听到了，他不免神色讪讪，摸了摸鼻子，也没有了谈性，和朋友散去了。

顾图南打开宿舍的门，沉默的在书桌前坐下。

走廊里同事的言论一直在他脑海里回荡。

他明白他们的悲愤。

作为亲历者，他的悲愤比他们只多不少。

清国不败而败，法国不胜而胜——这就是这场由法国发动的侵略战争的结局。

年初的时候，镇南关大捷，清军乘胜追击，重伤东部法军统帅，高歌猛进许久的法军彻底陷入困境，清军从而在中法战争中转败为胜。

法军战败的消息传到巴黎后，法国议会以306对149票的结果，否决了军费追加案，法国总理因此引咎辞职。

可是这依旧没有改写结局。

朝廷依旧要签订丧权辱国条约，依旧要在洋人面前卑躬屈膝，依旧要和谈。

因为朝廷怕“兵祸连结”

，引发国内民变和兵变。

呵，好一个民变和兵变。

有这样一个无能、软弱、没有家国荣辱观念，从不管底层百姓死活的朝廷，民变和兵变不是正常的吗？应该说，不变才是不正常！

这场战事，也促使顾图南下定决心，他必须要“求变”

了。

只是要怎么求变，他要如何获得求变的力量，这些他需要好好想一想。

他收敛起思绪，开始拆信。

他这次收到了七八封信，有家里寄来的家书，还有苍哥儿和其他同学朋友的信。

他先拆开的是家书。

信不长，他却看的很慢。

看完后，他向后仰靠在椅背上，长长叹了一口气，从胸腔深处发出沉闷的叹息。

他抬头看向窗外的一隅蓝天，墙角探出来的树枝光秃秃的，一只麻雀无精打采的站在枝头，嗓音沙哑有气无力，就像这个有气无力的秋天一样，也像此时有气无力的他那样。

父亲在信里催他结婚。

说已经帮他看好了一家姑娘，论关系，算得上是他的远方表妹，为人贞静，知书达理，大门不出二门不迈，最是贤惠不过。

父亲在信里说：“得此佳媳，定能夫妻恩爱，举案齐眉。”

“你今年虚岁30了，年过而立，也该考虑成家了。