二十五岁上一届宫斗冠军的纪太后身体里是一个刚满十五岁少女的灵魂，纪云连遭重创，她又不是个铁人，蔡眀姬如避蛇蝎似的跑回丁字库，将她拒之门外，纪云此时情绪几经崩溃。

纪云顾不得自己是太后的身份的，连忙追过去拍门叫道：“蔡姐姐！

是我！”

被杖毙的金锁和纪云曾经都是宫里地位最为低贱的官奴。

但蔡眀姬出生清贵，比纪云大七岁，她是顺天府大兴县一个来自书香门第的寡妇——幼时定亲的未婚夫死了，守着望门寡。

承德三年，礼部奉先帝口谕，榜示中外：“中宫原设六尚女官以纪内事，必选识字妇人以充其任。

凡军民之家有识字妇人年三十至四十，女子年十七岁以上，无夫者、无子而守节者，不拘容貌，但愿赴选者，付口粮脚力，进京采选女官。”

意思是说，只要符合这个年龄条件的未婚女子，或者没有生育子女的寡妇都可以进京考试，参选女官。

没有生育，就没有家事负担，无牵无挂，一心一意服役宫廷，无论古人还是后世，用工单位都现实的很，女人一旦生了孩子，就会失去大部分的工作机会。

蔡眀姬是个没有结婚的望门寡，当然不可能生孩子，她不愿意改嫁，在家里哥嫂不容，不愿养着一个吃白饭、嫁不去的小姑，幸好蔡眀姬是个才女，看到礼部张贴的榜示之后，报名参选女官，顺利考进宫廷。

是的，无论官奴还是名门闺秀想当女官，都要经过考试选拔，礼部要求的“识字”

，并不是认得字就行。

比如林黛玉进贾府时，也自谦“只是识了几个字”

，贾母评价自家几个才华横溢的孙女，也是说“不过认识两个字，不做睁眼瞎子罢了”

。

你要真信，就被骗了。

“识字”

的意思是琴棋书画你得会一些，《女戒》《女四书》等女德教材要背诵并默写全文，四书五经等至少要读过。

蔡眀姬考进宫当女官时，纪云还在浣衣局刷马桶，纪云为了求上进，和志同道合的好友金锁一起求蔡眀姬教她们两个。

蔡眀姬见她们心诚且勤奋，就收了这两个学生，闲时多加指点，纪云和金锁考了三次，终于上榜。

蔡眀姬是纪云的良师益友，还像大姐姐一样温柔可亲，除了友谊，纪云对她多有敬重之意。

对于纪云而言，就在昨天，蔡眀姬和她一起关闭仓门，去司钥库交了全套钥匙，去饭堂吃饭。

昨天的晚饭每人加一个鸡腿，蔡眀姬把自己那份鸡腿送给了纪云：“你正是长身体的时候，何况明天还是你十六岁的生日，这鸡腿就送给你啦。”

纪云大方接受了，还和蔡眀姬开玩笑，“送我的生日礼物不会只是一个鸡腿吧？若是这个，我就不吃了。”

蔡眀姬伸出食指，点了她一记额头，笑道：“放心，礼物早就准备好了。”

“是什么？”

纪云急切的问。

蔡眀姬神神秘秘的，“明日我会到带到内库，到时候你就知道了——你肯定喜欢。”