大火熊熊燃烧，浓烟滚滚。

看火势，整个驿舍已经烧得不成样子，有人在烈火中叫喊嘶吼，悲切凄厉，歇斯底里。

瑶英想起留在驿舍的谢青和其他亲兵，头晕目眩，背上渗出一层冷汗。

夜风吹过，她身子轻轻战栗起来。

耳畔一道声音响起：“驿舍的人出城了，放火是为了向我们示警，有人夜袭。”

冷淡得不带一丝烟火气，又有种能安抚人心的平静。

瑶英心口蓦地一松，徐徐地吐出一口气。

她相信苏丹古，他话不多，既然这么说，一定有七八分的把握。

他和亲兵之间肯定有什么约定的暗号。

瑶英慢慢回过神来，“夜袭的人是冲着我们来的？尉迟达摩走漏了消息？”

苏丹古摇头。

脑海里一道雪亮电光闪过，瑶英一震，“他们是冲着金勃来的！

莫非海都阿陵已经来高昌了？”

尉迟达摩只知道他们是昙摩罗伽派来的使者，还不清楚他们的身份，他为人圆滑，能屈能伸，年年向王庭递送国书，用词谦卑，不会无缘无故得罪昙摩罗伽，至少不会在密会之前就下手杀了他们，夜袭的人应该另有主使。

瑶英只能想到海都阿陵。

苏丹古道：“未必是他亲自动手。”

瑶英点点头，想起金勃身边那几个跋扈张扬的护卫，一个念头飞快腾起，道：“说不定金勃出发的时候，海都阿陵已经在他身边安排了杀手，等金勃到了高昌以后，杀手立刻动手，海都阿陵人在北戎，不仅可以洗去嫌疑，还能嫁祸给尉迟达摩。”

瓦罕可汗重视狼族子孙的荣誉，不愿背后伤人，海都阿陵可没有这个忌讳，何况金勃他们曾几次设下陷阱谋害他的性命，要不是他勇武过人，早就死在几兄弟手里了。

瑶英双眸掠过一丝惊骇，喃喃地道：“假如海都阿陵在每个王子身边都安排了杀手……”

王子们瞒着瓦罕可汗借援兵除掉海都阿陵，海都阿陵将计就计，留在北戎，暗中派杀手潜伏在王子们身边。

这样一来，他不仅神不知鬼不觉除掉了对手，还能借此事逼迫尉迟达摩这样的人和他联手，等瓦罕可汗反应过来时，已经无力挽救。

瑶英越想越觉得心惊肉跳。

海都阿陵野心勃勃，一旦取代瓦罕成为新的北戎可汗，必定会挥师踏平中原。

但愿谢青记得她的嘱咐，救下了金勃，金勃虽然蠢钝，到底是瓦罕亲子，说不定能派上点用场。

苏丹古拨转马头，带着瑶英穿过一条条空荡荡的巷道，他反应灵敏，总能避开巡视禁卫。

驿舍方向不停发出巨大的燃烧声，烈火照亮了半边天际，墙头屋瓦的积雪笼了一层彤红的暗光，瑶英仿佛能感受到远处焚烧的烈焰，脸颊被烤得发烫。

她一边担心谢青的安危，一边思考海都阿陵会不会还有其他阴谋诡计，神思恍惚，也不知道过了多久，马蹄

声忽然停了下来。

他们停在一处僻静的宅院前，门廊挂了两盏灯。

灯火摇曳，罩下的暗影里站了个人，听到马蹄哒哒，人飞快迎了出来，正是留守驿舍的亲兵之一。

亲兵先恭敬地行礼，小声以梵语说了几句话。

苏丹古嗯了声，先下马。

瑶英和他共乘一匹马，他一动，她背后骤然一空，身子晃了晃，整个人朝下栽倒。

亲兵张大了嘴巴。

瑶英昏昏沉沉，浑身发软，想挣扎着稳住身形，人已经坠了下去，心里迷迷糊糊地想：这一地厚厚的积雪，摔下去应该不疼吧？

手臂突然一紧，一双戴着皮套的手紧紧地握住她的肩膀，止住她的下坠之势。

瑶英感觉到苏丹古清瘦有力的手指握着自己的肩，下巴抵在她头顶，他身上一股清冷的药味。

下一刻，她扑进他怀中。

苏丹古以为她又脚滑了一下，扶她站稳，立刻就要收回握在她双肩上的手臂，她顺着他的动作又往前倒了一下，娇躯整个靠在他怀里，挣扎着想爬起，却绵软无力，柔弱无骨。

苏丹古眉头轻拧，低头看瑶英，对上她微红的眼睛。