对自己的剑不诚——这是对一名剑修而言最严苛的诘问。

“并非如此。”

望凝青咽了咽喉中的血沫，沉声道，“弟子从未不诚于剑。”

“那是为何？”

压在肩上的剑鞘变得愈加沉重，因少女不愿弯折脊梁，默默以力相抗，以至于她所跪立的那块砖石地上都裂出了细痕。

“……”

望凝青实在不知如何回答，说自己技不如人？方才栖云真人已经用“三剑”

让她“剑技惊人”

了，再胡咧咧乱说难免有狡辩之嫌；说自己战斗分神？对于栖云真人这等明月照心之人来说，战斗分神就是对对手的不诚；说自己什么都不知道但就是败了，又会让人怀疑江荻是不是用了下三滥的手段。

实在想不出诡辩之语，望凝青只能如实相告：“战至火荼，忽而筋脉剧痛，行气滞塞，眼前幻象丛生，故而以一招之差落败。”

望凝青说得晦涩，却将过错全部归在了自己的身上，别人或许听不懂，但栖云真人八成会将她的失手与阴气过盛联系起来。

“……原来如此。”

栖云真人听罢，微微颔首，手上的力道便卸去了。

师徒二人的交谈只有彼此能懂，旁人却是听得云里雾里，司典长老更是忍不住开口问道：“那你为何不说？”

丹芷长老忍不住瞪了司典长老一眼，心想这话问得实在没水平，素尘一内门弟子败在了境界低于她的外门弟子手上，即便说了又能如何？只会更加没脸而已。

“……”

望凝青撩起眼皮看了上首一眼，语气死板板地道，“因为弟子觉得胜负并不重要。”

“习剑之人怎可没有争锋之心？”

司典长老听了只觉得讽刺，他是没少听门下弟子说掌教首徒因“嫉贤妒能”

而针对刘索，可见眼下说的不过是漂亮话而已。

“弟子持剑八载……”

望凝青保守估计了一下，只算了今生而没算前世，“从未赢过。”

狗屁的嫉贤妒能，这世上还能有比清虚守寂一脉的师父更懂如何打击弟子的自尊心？

望凝青说完便低下头去，司典长老却像是哑了嗓子一样，半天说不出话来。

偏偏这时候，栖云真人还不以为耻反以为荣地“嗯”

了一声，点头赞同道：“尘儿随我习剑至今，身法已至炉火纯青之境。”

这回丹芷长老都忍不住神情扭曲了一瞬，好家伙，炉火纯青的是身法而不是剑法，感情这八年来这可怜的娃都在师兄的剑下苟且偷生了。

“虽说事出有因，但尘儿，这也不能说你毫无过错。”

栖云真人收回了剑鞘，转身不去看她，“自去山门罚跪三日，想清楚自己哪里错了。”

“师兄？”

丹芷长老心中微诧，心想师兄未免太过严厉了，不过是输了一场，竟要自己唯一的弟子罚跪山门。

跪三日对于筑基修士来说不过是小事，但山门处人来人往的，掌教首徒的脸面可往哪里放？但凡有点心气的弟子都会觉得受辱，实在不利于心境修行啊。

丹芷长老正想劝，却见跪在地上的少女一声不吭地爬了起来，竟是半点异议也无，兀自拍掉衣摆上的尘土，面无表情地朝着山门去了。

丹芷长老看得傻眼，一时竟没了劝阻的立场，只觉得这对师徒的相处方式古怪得很，但看掌教师兄的神色，显然已经习以为常。

他甚至没回头去看，只是径自转向垂首肃立一旁的江荻，抬手放在了少年的肩膀上探了探，神情依旧冷淡地道：“天生剑骨，不错。”

栖云真人看着少年僵硬的面色，心想方才那一剑终究是吓到人了，便从案上折了两支桃花递给江家兄妹，语气平和地道：“你们可愿拜我为师？”

……大殿内鸦雀无声。

众人看了看殿外萧凉的风雪，看了看地上龟裂的纹路，看了看掌教那张比寒冬腊月还要“冷酷无情”