顾双知道七少爷把自己支走是善解人意，可其中有多少提防自己的成分，她也拿捏不准。

其实就连苏姨娘也是如此，只肯让她传话，不肯让她知道细情。

当然，她也没心思打听，身在这样的环境，还是自保为先，说实话，她也觉得自己今日有些出格，往后要收敛些，七少爷那边自己再不去掺和，眼下正好有九小姐向自己投来橄榄枝，她们年纪相仿，性格也算合得来，算是好相与的，往后跟着九小姐也算是一条出路。

如此想着，顾双回房，准备收拾收拾就去见九小姐。

她先找了巾子擦脸，忽觉脸上刺刺的，一照镜子，才发现方才在风里流泪，两颊皴了一片，红红皱皱，刺痒难忍，又不能去抓，抓了怕是要破相。

她的眉头立马皱了起来，兑了温水用巾子一点点擦拭着，情况不仅没有好转，反而愈发红的厉害。

翠莲正坐在床上梳头，脸色恹恹的，忍不住道：“别沾水，要抹油膏子，你有吗？”

她口中的油膏子类似于后世的护肤品，不过很简陋，稍殷实些的人家都不会让女儿用这个。

大多是透明的淡黄色的，有点淡淡的油脂味，天冷时结成块，要靠手化开，涂在脸上也是油腻腻的一层，还要用帕子把多余的油分吸去，效果一般又很麻烦。

这类东西顾双的是有的，是好一些的白玉膏，大概就是油膏子混了香粉和些许珍珠粉，先前春云给她的，用一对贝壳盛着，不大却很经用。

只是顾双前生是北方人，觉得金陵的空气足够湿润，又仗着年轻底子好，很少用，久而久之也就压箱底了。

那东西极小，顾双行李少，却也找了半天，对着镜子小心翼翼地涂上，来不及等它吸收好就用软帕子揩了，出门往九小姐房里去。

关门时，她隐约听到门里翠莲的咒骂声。

“在少爷面前乔张乔致，以为自己是捧心的西子，叫你变个大花脸才解恨。”

顾双反手把门合上，也觉得自己的脸挺好笑，只是一会儿别吓着九小姐。

到了东屋，方知九小姐已经熬不住，歪在床上睡了，心说也对，不把小姐哄睡了，翠莲是不会回房的，这个女孩子嘴上有把刀，做起事来再认真不过，自己心思自由惯了，远比不上她忠心，她感到不平也是有道理的。

顾双又帮九小姐掖了掖被角，看她嫩嫩的小脸上泛着笑意，呜呜地呢喃着梦话，不知梦见什么了。

···

咫尺之遥的北屋，苏姨娘见儿子进门只带了鹤童，先唠叨了一番，期间不忘和秀珠对视一眼。

方才主仆二人把鹤童支出去迎人，也是为了趁机商量一番。

秀珠劝苏姨娘，一会儿七少爷回来，不能让新来的素馨一起进门商议，她虽未必是三太太的眼线，却也不知根知底，暂时把她晾在一边才稳妥。

苏姨娘认为极有道理，道：“我也是急糊涂了，照你说，我就不该让她去松鹤堂找你们。”

秀珠不承认也不否认，她的意思已经到了，余下的让苏姨娘自己去体会，这是她多年伺候下来摸索出的窍门。

如今见七少爷根本没把素馨带进来，秀珠心中微喜，忙前忙后端茶递水，又把一只包着锦套烧得温热的手炉递到七少爷手中，从头到尾不多一句话。

苏姨娘将放官吏债的事同儿子说了，七少爷神色颇为轻松，像是事不关己。

苏姨娘不悦地道：“且不论这事是真是假，就算你想回绝，也要想个折中的法子，免得伤了人情，这里面的学问不比你们四书五经上的少，你既生在这样的人家，就该学着些。”

七少爷当然不会同她理论太多，秀珠帮着问道：“依姨娘看，如何是好？”

苏姨娘想了半晌，极认真地道：“要不缓上几日，劝大太太另寻他人去吧，二房那边总是比咱们阔绰的，二老爷明面上不受财帛，可家里谁不知道，单靠他二品尚书的俸禄和每年公中的分例，哪能撑起那样的日子？”

鹤童觉得不妥，刚想说些什么，却见七少爷竟难得地笑了，道：“推到二伯身上，不光大伯母记恨咱们，还得罪了二伯。”

苏姨娘泄气道：“哪有两全的法子，只能先利己，损不损人都是后话了！”

鹤童插嘴道：“姨娘的话在理，可是大老爷在官场上没分量，二老爷却是吏部尚书，手里握着官员铨选的大权，咱们少爷学问好，明年乡试，再明年会试、殿试之后还要靠二老爷提携。”

苏姨娘闻言神色复杂，没了主意。

七少爷道：“若是咱们的银子另有用处呢？”

若是银子另有急用，拒绝了也是合情合理，又不必把旁人牵扯进来。

苏姨娘道：“就是不知你大伯母如何作想。”

七少爷道：“大伯是个极通事理的人，他若知道咱们的钱另有用处且用途得当，就算事后大伯母再说什么，大伯那边也不会见责。”

毕竟是男子主外，大太太再不满，只要老太爷还在，她翻腾出的风浪也溅不到侄儿身上，再过几年，七少爷有了官职，跟定了座师，更不必怕一个内宅妇人。

就是身在内宅的苏姨娘可能会因此受排挤。

她把牙一咬，为了儿子的前程，什么不能忍？