林母这话不是无缘无故说的，这些年，林家一步步发展起来，明瑜眼看着也是有了大出息，有巴结讨好的，自然也会有眼红的，说了不少闲话，其中就有人说萧元瑶嫁给林明瑜这么多年了，连个蛋都没有下。

萧元瑶也在场，只是她还没来得及说什么，林母的暴脾气就先上来了，撸起袖子，当场和人唇枪舌战，喷得那人说不出来，让在旁边的萧元瑶是既感动又窝心。

林母也知道林家向来是子嗣艰难，她跟天哥也是努力这么久，才有明瑜这一个独苗苗，加上林明瑜早就和她说过想晚点生孩子，并且告诉了林母女子太早生子，自己都还没有长大，这生下来的孩子身体也不过好到哪里去，林明瑜还找了村里的老大夫作证，再加上村里确实有些才十四五不到的新媳妇生出来的娃娃都病恹恹的。

林母想到自家儿子就是她近二十岁的时候生下来的，打小身体就好，脑袋瓜子也好，这么一想，林母倒是相信了林明瑜的话，心里还想着儿子到底是读书人，连这样的事情都清楚，只是苦了瑶瑶，要承受外人的污蔑。

这么想着，林母对萧元瑶自然是愈发的好了。

“娘，你别这么说，你和夫君对我好，我晓得的，”

萧元瑶这么年，在林家吃好喝好的，万事不用操心，又操持着店铺的事情，眉宇间自由一股坚韧和气势，但是在嫁人面前笑起来，又还是以前甜甜可人的小姑娘，“那些人就是嫉妒我们，我当然是不会放在心上的。”

而且，夫君对她又是情深义重，萧元瑶也信任夫君，绝对不会像是那些长舌妇说的，会抛弃她这个“糟糠”

之妻。

被林明瑜放在手心上宠了这么多年的小姑娘性子还是宛如出嫁前一般，晚上睡觉前，看着镜子里的面容，认真地根据林明瑜给的方法和步骤上着保养品，吃着林明瑜临行前吩咐小厨房每天给她准备的桃胶，孩子气地笑了笑。

她长得这么好看，怎么可能是槽糠之妻，夫君肯定舍不得她的，最多三个月，她就能够见到夫君。

萧元瑶美滋滋地想着，边看账本边等脸上涂的东西都吸收进去，最后又舒舒服服地泡了个脚，说起泡脚，还是被林明瑜带起来的，说是养生，对身体好，她就跟着泡，还有什么药材的，泡久了萧元瑶也就发现了好处，常年冰凉的手脚也没那么冰了，连来月信时都没那么疼，也就坚持了下来，成为一个习惯。

萧元瑶浑身暖和地爬进丫鬟放了汤婆子的暖被窝，想着夫君现在京城考试要顺利，明天还要出去查账等事情，在东想西想的迷迷糊糊中进入了梦乡。

和高床软卧的萧元瑶相比，林明瑜这个参加会试的考生可就没那么舒服了，天寒地冻，每次去茅房都能够得到一次心灵的洗涤，唯一庆幸的是天气冷，考官也较为人性化点了熏香，不然靠近茅房运气差抽到的臭号的考生一定坚持不下去。

一连几天考下来，饶是做足了准备的林明瑜写完最后一张试卷，喊了人交完卷子出来，看着外面的天空时，亦是有种被放出来的感觉。

在外面等着的小厮小磊跑过来，搀扶住形容憔悴的林明瑜，他叫了辆马车送林明瑜回去，其实和别人相比，林明瑜这个状态已经算是不错，好歹有口气被小磊扶着自己爬到马车上。

小磊从来没有见到过林明瑜这个样子，小心翼翼地扶着林明瑜下了马车，“少爷，您要不要吃点东西？”

“不用，”

林明瑜在里面待了这么多天，只能沾点水稍微擦拭一下自己，辛亏是冬天，不然他都要觉得自己臭了，精力耗费根本没有胃口，只想好好洗个澡，“叫店小二送热水过来。”

洁癖发作下，林明瑜强忍着立马倒下的渴望，拿着香胰子好好搓了一遍，顶着被热水熏得泛红的脸，往床铺一倒，天大的事情，都要等他睡醒再说。

这边考生们回了家休养这几日在贡院里损耗的精力，有的甚至回家后直接病倒，家里满是药的味道……而这些都和考官们没什么关系了，诸位考官聚集在一起，开始批改着下面呈上来的试卷，时不时交头接耳，分享自己看到的佳作。

这样批改考卷的差事，量多，往往得花费好几日的时间才能结束。

花费了太多的心力，林明瑜这一觉是睡得天昏地暗，要不是他提前招呼过，睡得又香甜，小磊才放下心来，守护在自家主子身边。

林明瑜醒过来的时候，已经是到了第二天的傍晚，躺在松软的床榻上，林明瑜久违地有些不愿意起来，想偷个懒，但是饥肠辘辘的肚子还是催促着他这个不省心的主人，从床上爬了起来，去吃了顿不知道是早饭还是中晚饭。

这次的会试太累，在出成绩前，林明瑜是准备在客栈里好好休息几天，顺便趁着有空闲时间，相看起京城里的宅子，如果有遇到合适的，正好买下来当做母亲和瑶瑶过来时的落脚之地。

林家积累的钱财，足以让林明瑜有这个底气。

“此子做得一篇锦绣文章，不错不错！”

“这篇也不错，字写得好！”

“你们看看我这个，大才，大才，此子针砭时弊，不关在农事……”

……

“陛下，”

深夜，老皇帝还在寝殿里批阅着奏折，御前总管拿着几张纸进来，“这是上官大人他们送过来的。”

老皇帝放下手里的奏折，喝了口手边的浓茶，轻轻呼出一口浊气，“上官他们评定出的会元是哪份？”

御前总管把最上面的考卷递到皇帝手上，皇帝睁开眼睛，看到这份卷子的第一个反应是字好，等皇帝开始一字一句地看下来时，情不自禁地一拍桌子，连喊三声，“好，好，好啊！”

御前总管什么时候见到陛下这么激动过，“陛下您快轻些，龙体要紧。”

“哈哈哈，不碍事不碍事，你看看，这写得都是利国利民之事，且具有可行之效，朕自是激动。”

老皇帝深呼吸几口气，让自己不要激动，看着手上的文章，要是上面所说之事据实可行，那便是功绩千秋的事情，哪个皇帝不想流芳百世，他虽然年纪大了，但是也是有这份雄心，想要在史书上留下一笔。

老皇帝如饥似渴地又细细品读了一遍，才稍微让自己冷静下来，名字记了下来，“德盛，去查查这个人，看看有没有问题。”

“喏！”

御前总管领命，老皇帝看完了会元的，又去看其他学子的文章，其他的文章质量也不差，但是珠玉在前，他们的文章要不就显得华而不实，要么就是在对比下字显得平平无奇，竟是让皇帝生出了吃过“山参海味”