班纳特太太的肚子几乎看不大出来，但她已经养成了微微挺出腹部的姿势。

“这么说，亲爱的班纳特先生，”

太太叫道，“你有意要换一座大房子啦？”

“依我看，朗博恩的确有些小了，连客人房都挤在角落里。

客人们到来不得不请他们住进那间小屋子里去，有时候真叫我难为情。”

不起班纳特太太的圆润了一些的身材，班纳特先生倒是消瘦了些，他这些年总躲在书房里养出来的肚腩完全消失不见了。

这是件好事，他重拾了些年轻时的英俊，使得在公共聚会上更受人欢迎了。

“我想是的，必须得换一所大房子啦，要不然角落里的客人房都留不下了，”

做丈夫的理应谅解太太简单的头脑：“否则第六个孩子就得睡到仓库或马厩里才行。”

班纳特太太这才想到，她捂着胸口叫道：“这是做妈妈和女主人的失职！”

“我的好太太，我们得赶快决定租哪儿的房子，或者干脆买一幢。”

围绕着父母舒适的扶手椅，女儿们或是挤在沙发上，或坐在矮凳上，都佩服的看向爸爸。

莉迪亚猜错了，爸爸没有草草结束晚饭后的说笑时光，他三言两语就转移了妈妈的注意力。

“爸爸又进步了！”

小女儿悄悄透露，“第一次的时候爸爸得到书房里躲避妈妈念叨…上次爸爸说有重要的事要和妈妈说，他们在卧室里说了半天，爸爸才哄好妈妈。”

伊丽莎白问：“经常会提起吗？我是说那位桑席小姐。”

在女儿面前用这些陈年旧事指责父亲，可不怎么符合绅士们的脾气，难保爸爸哪天会对妈妈生气——班纳特太太现在的身体状况经受不住剧烈的情绪。

简笑道：“亲爱的莉齐，别担心。”

“我知道你担心什么，爸爸不会在意的，而且妈妈只有偶然间才会说几句。

肯辛顿的丝国医生非常负责，他们每三个礼拜会来朗博恩探望妈妈。

医生特意嘱咐过我们，妈妈的身体很辛苦，情绪可能会很坏，必须得多照顾体谅她。”

玛丽接着道：“爸爸以前总爱拐弯抹角的戏弄妈妈，这也算是妈妈的一点小回报啦。”

她越来越像她的二姐，观察仔细，且爱思考善总结，于是玛丽小姐发现了许多她以前没看清的事情。

比如妈妈以前请求爸爸同意一些计划，爸爸明明已经做了决定的事情，却偏偏还要让她抱有希望，耍逗的妈妈团团转。

他乐此不疲的进行这种‘幽默感’，不仅使妈妈更糊涂，还使得她逐渐失去了在女儿们面前的尊严和地位。

玛丽小姐回想起从前的日子，有一天突然发觉了这点，于是家中最正直的女儿对班纳特先生也同情不起来了。

所有人，包括先生本人，都不站在他这边。

伊丽莎白一顿，玛丽越来越像擦干灰尘散放光彩的珍珠。

书卷气的小淑女很善于倾听，这给她带来了不少新朋友，但这位小姐有个小毛病：不开口则已，一开口常使人噎住。

她会把人们隐藏起来的恶趣味或者本质，用一种平平淡淡的语气叙述出来。

班纳特的两位大小姐对视一眼，又开始操心起小妹妹来了。

班纳特太太则掰着手指数朗博恩附近的房子和庄园：“……珀维斯别墅，还没朗博恩宽敞。

斯托克府很不错，但是休息室装不下一家人，除非他们同意把隔壁屋子打通才行。

不行，斯托克离得太远了，跟朗博恩足足十英里。

梅里顿倒是很近，不过镇上没什么气派的房子。”