裴明彻先前迟迟不肯不愿进宫，并非是怕被皇上申饬，而是他很清楚，这种时节一旦进宫，就说不定什么时候能离开了。

果不其然，他在长乐宫陪着太后说了会儿话后，再回到御书房“领罚”

，迎面而来的就是数不胜数的事务。

在离京之前，皇上就已经有意培养他，时常会将他叫过去考问政务，也会隔三差五交给他些事情去做。

如今他离京近一个月，落下了不少事情，自然都得补回来。

再加上年节已至，零零散散的杂事更是颇多，并非一时半会儿就能理清的。

皇上下了令，裴明彻也只能留宿宫中，遣人回府去捎了话。

原本还在观望的朝臣得知此事后，倒是将风向看得更准了些，明白只要不出什么大的纰漏，储君之位必定就是秦王殿下的了。

裴明彻犯了这样的错，皇上重重地申饬一顿，若是罚他回府思过，那或许还说明不了什么，可如今仍旧没放弃栽培，而是让他将功折罪，那就必然是寄予厚望了。

知晓此事后，乐央也暗自松了口气。

太后原本是向着让乐央将沈琼给带回长公主府修养，也方便华老爷子诊治，可思及过两日便是除夕宴，索性直接令人将乐央与沈琼一道接到了宫中，先在她这里住上几日。

乐央听了嬷嬷的回禀后，犹豫了会儿，她其实不大放心沈琼的状态，但的确不能一致藏着，趁着这个时机过了明路是最妥当的。

思来想去，乐央只能着意嘱咐了云姑，让她来安抚沈琼。

好在沈琼虽神智不大清醒，但最多也就是不言不语，并不会吵闹。

云姑给她系上斗篷，带上风帽，轻声细语地将进宫之事讲了，顺毛安抚道：“阿娇，你不必害怕，太后娘娘待你很好的……”

沈琼攥着云姑的衣袖，往外走去，而后登上了进宫的马车。

一路上，云姑耐心地同沈琼讲着道理，就像对待幼童似的，掰开揉碎一点点教给她。

沈琼始终垂着眼睫，一言不发，也不知究竟听进去没有。

云姑心中难受得很，若不是当着沈琼的面不能失态，怕是就要落下泪来了——这失踪的一个月究竟发生了什么，竟能将一个原本聪慧开朗的姑娘，折磨而成现在这副模样？

她向来是将沈琼当做自己的女儿一般看待，如今只恨自己不能以身替之。

马车进了皇城，在内宫长巷外停下。

“阿娇，你不要怕，我会陪着你的。”

云姑闭了闭酸涩的眼，勉强笑道，“该下车了。”

她原以为沈琼会一直沉默下去，结果才弯腰起身，就觉察到自己的衣袖被轻轻地扯了下。

沈琼抬眼看向她，扬起一张素白的小脸，轻声道：“我不怕的。”

这话音里透着些沙哑与生涩，像是许久未曾开口说过话似的。

云姑一愣，还没来得及高兴，倒是先落下泪来。

但她也知道如今是在宫中，一言一行都得格外注意，所以立即抹去了眼泪，连连点头：“好，那就好。”

沈琼见她落泪，先是有些无措，随后又道：“你也不要怕。”

沈琼虽不记得旧事，偶尔也会神志不清，但却并不是痴傻。