沈琼离京月余，惊心动魄，而京中也乱作一团。

当初桃酥也吃了被人动过手脚的茶和点心，晕在了林家老宅，等到被老仆发觉后，随即差人去回禀了乐央长公主。

沈琼失踪的消息传到乐央耳中，她一时间也顾不得什么旧怨，随即令人将裴明彻找了过来，一道商议此事。

裴明彻近来时常在宫中，帮着皇上料理政务，朝野之中众人皆知，兴许等到年关祭祖之时，就能等到皇上立储的诏书了。

然而这位在众人心中温文持重的秦王殿下，却突然抛下正事，开始大肆寻人，甚至还离开了京城。

在这种紧要关头如此行事，几乎没人能够理解，朝臣暗地里纷纷揣测，甚至有人怀疑他是不是中了邪。

其实以裴明彻的身份，是不能擅自离京的，可他实在是放心不下，更不愿留在京中干等着下属的消息，故而求到了太后那里。

太后初时是诧异，在她看来，裴明彻与沈琼不过见了两面而已，何至于此？等到知晓当年旧事后，她老人家险些气得昏过去，破天荒地对裴明彻发了怒——

当年之事已是无比荒唐，如今就更是不分轻重。

裴明彻受了太后的怒火，但却并没就此退却，固执地跪在长乐宫，求她应下此事。

乐央先前对裴明彻颇有微词，如今却是同他站在了一处，在旁边帮着劝说，最后好不容易得太后点头，允他离京。

裴明彻一路追寻费尽周折，自是不必说，乐央则是在宫中陪着太后住下，日日开解。

“当年彻儿被皇兄疏远，又为安王所害，流落在外，若不是凑巧被阿娇救回去，是否有命在还两说。”

经此一事，乐央对裴明彻的态度好上许多，言辞间也多有偏颇，“后来分开，那是造化弄人，好在两人有缘得以重逢。

您先前不是还想着撮合他二人吗，如今不是正好？”

太后这些时日已经缓过来，不似先前那般生气，只摇头叹道：“这如何能一样？”

乐央心中一直记挂着沈琼的下落，忧心忡忡道：“不管怎么说，先将阿娇寻回来才好，我近来时常会梦见雁姐，总觉着愧疚不安。”

她心中也明白，若不是因着自己的缘故，春和应当不会突然对沈琼下手。

“后日便是除夕，”

太后听着外边的风声，难掩失望，“可彻儿却还未回来。

难道寻不着人，他就不打算回来了？”

上位者，应当分清轻重缓急才对，感情之事可以当做调剂，但却不能太过当真，更不能因此耽搁了正事。

像如今裴明彻这般，已是大错特错。

若不是看着裴明彻长大，疼爱多年，太后心中怕是已经要弃了他了。

乐央一听这话，便知道太后在顾虑什么，开口劝道：“一直以来，他对阿娇都怀着愧疚，如今自是放心不下。

可在旁的事情上，他比谁都拎得清，杀伐决断，是同辈中的佼佼者了。”

“我知道，”

太后叹了口气，“若非如此，你皇兄也不会属意于他，只是如今这事……”

正说着，严嬷嬷快步进了门，低声回禀道：“秦王殿下刚回京城，他令人传消息过来，说是已经将沈姑娘给带了回来，等到晚些时候便进宫来请安。”

乐央倏地站起身来：“母后，我去看看阿娇。”

“去吧，代我看看她。”

太后念了句佛，又叮嘱道，“让彻儿尽快进宫来，去皇上那里认个错，将这些时日错过的给补上。”

乐央颔首应了下来，随后急急忙忙地出宫去。