陈朝的心情很复杂，他对沈琼这个精于算计的人谈不上喜欢，但也说不上讨厌，只是一听见她这声音，心中便不由得紧了根提防的弦，总觉着若是不多加留意的话，下一刻就可能被她给算计了。

但在一回头，见着沈琼如今这模样后，陈朝又不由得愣了下：“你……”

沈琼扶着桃酥，不甚在意地笑了声：“犯了眼疾。”

距上次见面也没过去多久，可沈琼却消瘦了不少，原本灵动的桃花眼此时却只显得异常空洞，如同缺了“画龙点睛”

的最后一笔。

陈朝见此，心中隐约生出些惋惜来。

“那这画你岂不是看不成了？”

陈朝回过神来。

“是啊，可惜了，”

沈琼在柜台后坐定了，顺势倚在那里，叹道，“也不知等我复明之后，这画还能看否。”

陈朝下意识地追问了句：“你这眼疾何时能好？”

“这可说不准，”

沈琼漫不经心地答了句，随后向桃酥道，“你帮我看看这两幅画吧，若是一切都好，就依着先前的约定将银钱付了。”

桃酥应了声，依言将柜台上放着的画卷打开来。

她并不通书画，也不大能辨别出来许多画作的好坏，更不明白其中的技法，只能如寻常人一般通过“好看与否”

来判断。

才打开这画卷，桃酥便很是惊艳地感叹道：“好美……”

这幅画上绘的是个对镜梳妆的美人，手中执了只黛笔，似是听了谁的呼唤似的，正偏过头来向画外看来。

鬓发如墨，雪肤红唇，远山眉桃花眼，眼尾还带着些红晕，只这一瞥间，便透着风情无限。

桃酥盯着看了会儿，方才算是回过神来，又打开了另一幅。

这上面画着的是个盛装游园的美人，园中百花盛开，争奇斗艳，可却都不及她的美貌。

沈琼虽什么都看不见，但听着桃酥的反应，便知道这画应当不错，并没偷工减料敷衍了事。

她托着腮，轻轻地敲了敲桌案：“有劳小公子费心了，桃酥，将剩下的九百两给他。”

桃酥小心翼翼地将那两幅画收了起来，而后又取了银钱来，交给了陈朝。

“我很喜欢你的画，”

沈琼慢悠悠地说道，“公子若是什么时候缺银钱了，只管拿画来换，价钱好商量。”

沈琼平日里花钱大手大脚的，见着喜欢的书画，总是会砸钱买回家去。

虽说大都是过几日就撂开，放在书房中积灰，但再见合心意的，她仍旧会买。

隔着个柜台，陈朝盯着沈琼看了会儿：“再说吧。”

若不是恰巧有事，得瞒着家中，他才不会沦落到卖画赚钱的地步。

可偏偏沈琼此时的态度又好得很，倒让他也说不出什么扫兴的话来。

沈琼也知道他必定是非富即贵的人家出来的，并不缺银钱，所以也没勉强，只笑了声：“天色应当也不早了，公子回去吧，不送。”

陈朝又瞥了她一眼，将银票收了起来，离了这胭脂铺子。

沈琼抚摸着手边的画轴，随口问道：“采青不在这边吗？”

“不在，应当是筹备旁的去了。”

桃酥道。