谢庸在依旧封着的瑞清观前经过，没有停留，出了庄子折向东北。

又经过两个小村庄，行了约十里，在一个叫宋家渠的地方停住。

谢庸敲开一户人家的门，讨碗水喝。

老丈打量谢庸，谢庸客气地一揖。

老丈又看一眼后面的罗启，罗启憨憨一笑。

老丈点头：“进来吧。”

老妪正在院子里捡晒枣子，听说是过路客人讨水喝，便去拿瓢舀了满满一瓢水出来。

谢庸谢过老妪，接了瓢咕咚咕咚喝起来，自己喝罢，又递给罗启。

谢庸拿袖子抹下嘴：“府上这水真是甘甜。”

听客人夸，老丈笑道：“咱们这里是出名得水多水好，村北的渠子连着泾河，旱年都没断过水。

地下汲的井水也好，做豆腐格外香嫩。”

谢庸点头：“人杰地灵的好地方。

听说附近还有个极灵验的道观？”

“道观倒是有一个，叫吉安观，就在村北，灵不灵验的——”

老妪接口道：“灵！

我求了签子说今年年成好，你看年成多好。”

老丈没接老妪的话，转而问谢庸：“难道客人是专从城里来烧香的？”

谢庸叹口气，眉宇间带着郁色：“也是病急乱投医吧。

前两日内人出门，至今未归，不知是不是让人拐了去。

听说这边有间灵验的道观，想让道士帮着卜上一卜，看去哪边儿寻。”

听说他娘子被拐走了，老丈和老妪脸上都现出怜悯的神色来。

“这些该死的拐子。

每年不知多少人家让他们害得家破人亡。”

老丈老妪都点头，老丈说起七八年前庄子里有个孩子被拐走，他娘疼得投了水，他阿耶成日吃酒，也跌到渠子里淹死了，可不就是家破人亡吗。

老妪道：“我看罗家两口子八成是让水鬼拿了替身。”

老丈瞪老妪一眼：“什么水鬼？咱们这儿可不闹鬼。”

老妪撇嘴：“怎么不闹鬼？我刚嫁来这庄子那年，是不是就淹死一个小娘子？过不几年穆家一个半大小子也淹死了。

就修吉安观那年，村北坑子里一气儿淹死八·九个小孩，还是那吉安观的道士说那个地方邪气重，让把那坑子填了，在上面建了观，人才死得少点儿了……”

老丈与谢庸解释道：“咱们这儿的水好是好，可水多了，夏天沟沟渠渠都满了，就容易出事。

其实都是不小心。

什么水鬼？客人莫听妇人们胡说。”

谢庸点头：“刚才说的这吉安观便是那间灵验道观吗？它是什么时候修的？”

老丈皱着眉算一算:“总有二十年了。”

……

谢庸和罗启从老夫妇家出来，骑马往北走，果然在庄子边角儿上寻到了那间吉安观。

看起来吉安观比瑞清观还要大一些，观门开着，一个小道士倚在门口打盹儿。