真正的斗法是朝上各方势力的博弈，其余人即便插手也难以影响太多，裴雅儿并不天真，她直接剑指权势最高的那位——御座上的帝王。

“咱们这位陛下并非昏庸之君，”

因着是在白园里，裴雅儿说得毫不顾忌，白寄霜更不是迂腐之辈，也不在意。

“凡是帝王，总想做一番大功德，青史有名，曰明君。

陛下一不昏庸，二不无能，自然能看出罗大人新律的潜能，仅凭此一桩，百年之后，陛下必为天下盛赞之明君。”

裴雅儿语气笃定，“我们要做的，一是让陛下下定决心，二是让天下皆知新法之益处，好与陛下增加筹码，以此说服众臣。”

只要一个皇帝并不昏庸无能，他真正下定决心要做的事情，少有做不成的，哪怕百官阻挠，也无法使其退步。

……

朝堂博弈进行的如火如荼，罗明私下里拜访诸多老臣权臣清流，有的闭门不见，有的顾左右而言其他，有的冷笑连连，有的直接开口讽刺。

短短数日，罗明就消瘦了许多，然而精神却更加抖擞了，气质也更加沉稳内敛，浮躁的戾气消散，取而代之的是许久不见的灵秀清透。

仿佛时光倒流，回到了十年之前。

皇帝阖目，摆了摆手，近侍公公上前一步，弯腰恭敬道：“罗大人，请。”

罗明微不可查地叹了口气，面上不见异色，朝公公微一颔首，随他退下。

“如何了？”

凌五郎倚靠在柱子上，这是在宫中，他不敢与宫女嬉闹，索性去调戏站岗的侍卫，无奈侍卫规矩严苛，任他怎么说笑都不搭理，见到罗明出来，忙敛了嬉笑，正色问道。

罗明没有说话，目光示意身侧的公公，点点头，“有劳公公相送。”

近侍神色亲近不失恭敬，“罗大人客气了，您一路慢行。”

罗明颔首，与凌五郎并肩离开，他拨弄了下腰间流苏，笑道：“看来陛下消气了。”

这是什么话，罗明脸上带了些无奈，“陛下是出于时局考虑。”

不是什么赌气。

凌五郎撇了撇嘴，“分明就是。”

一向听话的人有了自己的小算盘，当主子的再宽宏大量也要生气，不冷他几天像什么话。

“陛下是个宽容的人，”

话音一落，凌五郎就“切”

了一声，“陛下哪里是那样的性子。”

但真正是什么性子，哪怕疏狂如凌五郎，也不会当众说出口。

罗明恍若未觉，又道了一句：“陛下待我仁至义尽。”

凌五郎神色微凝，一瞥罗明，见他笑容爽朗依旧，甚至轻松更胜以往，口中道：“对了，你有没有发现最近说书先生的活计多了许多？还有话本，卖得也挺火热。”

罗明忙于变法，却也没有减轻对都察院的掌控，面上隐隐露出几分感动，“确有此事。”

那些说书先生讲的内容大多大同小异，或是一人一生生平，那人不是什么大英雄，也没做过什么了不得的大事，只是坊间再寻常不过的人物，每个坐下听书的人都能从他身上找到自己的影子，他的经历轻易能勾起听者的泪点。

又或是查案断案的故事，讲的是某某青天大老爷破案，一路如何如何发现凶手追捕凶手，将凶手绳之以法，其中涉及为何如此判刑，说书先生以为客人好的理由讲解律法，不经意间感慨若能如何如何就更好了。

凌五郎回想自己听过的一场说书，啧啧有声：“你别说，讲的还挺有趣。”

连他都说有趣，可想而知作者的水平了。

他一边说，一边注意罗明的表情，窥见他眼中的笑意后就放下了心，左右是向着他们的，不必非要知道是谁。

街道上行人如织，两人身着官袍，后方小厮牵马，来往之人有意避让，罗明习惯性耳听八方眼观六路，惊鸿一瞥间忽然停住了脚。

“罗兄？”

凌五郎侧首。