最近，京中人心惶惶的，名叫时疫的乌云压在百姓心里，沉沉的，叫人避如蛇蝎。

人们能不出门就不出门，走在路上都小心着不要接触到陌生人，特别是那些看上去衣衫褴褛的乞丐，一看到他们就立刻走远一点。

都说此次时疫是在底层百姓里传染开来的，谁知道他们是不是身上有病？

不过听说皇上已经命人将染病的都安排住一个地方，暂时控制住病源，太医院的人也都出宫给平民百姓看病了，想来不会让时疫流传多久。

人们热切盼望着这场时疫早点过去。

可随着患病之人的病情显露，他们却更加害怕了！

病患刚开始还只是头痛、高热、发冷或寒战这些普通症状，但到了后期，他们面上发疮，状如火疮，身上慢慢显现出一条一条的红斑，红痕上长有疹子，疼痛难耐。

人们知道这些症状后，就不再问是什么时疫了，因为答案已经呼之欲出。

除了令人谈之色变的天花，还能是什么？

这下子，家家百姓都闭门不出了，京城中的艾草气味经久不散。

一些达官贵人更是惊慌失措，邀了感业寺的高僧来做法事，生怕沾染上一点儿不洁之物。

下了多日的雪已经不下了，气温回暖了一些。

郁慎得病的消息怎么可能瞒得住楚棠。

楚棠从宫中回到国师府时，府中众人正忙着将郁慎用过的衣物、茶具、玩具收拾出来烧了。

郁慎的房间外，艾叶烧熏的气息甚浓。

仆人脸上都带了面纱，管家盯着他们烧艾，猝不及防见到楚棠，连忙迎了上去，道：“国师大人，您回来了。”

“郁慎如何？”

楚棠问道。

管家道：“小公子原本只是脖子和手脚长疮，昨日疮口开始化脓，小公子还呕吐和惊厥，高热不止，大夫说是天花无疑。”

“有应对的方子了吗？”

楚棠皱眉道。

管家叹了口气：“还没有，时疫难办，天花更难缠，更何况是……一个孩子。”

楚棠不语。

在古代，抵抗力不强的孩子染上天花，几乎是死路一条，只能听天由命。

他解下披风，抬步就往房间里走去。

管家一急，正要阻拦，跟在国师身后的乾陵卫比他更快，一个箭步拦在楚棠身前，笔直跪下道：“还请国师三思！”

楚棠出宫前，郁恪命乾陵卫跟着楚棠，以免他真的不爱惜自己的身体跑去亲自照顾郁慎。

“我有分寸。”

楚棠道。

他越过乾陵卫，直接走了进去。

乾陵卫咬咬牙，起身，亦步亦趋地跟着楚棠。

房间里开着窗，冷气呼呼地吹进来，却没有开地龙，一时冷得很。

管家道：“大夫说需要通风，不能闷着，老奴就斗胆关了暖炉。”

这是应该的，郁慎四肢和脸上都长了疮，整个人都烧着，脸红，疮更红。

楚棠看到他的时候，他正躺在被窝里，迷迷糊糊着，呓语不清，小脸红扑扑的。