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詹姆斯·沃德爵士刚刚上任内政大臣不久，哪怕举行的聚会号称“只请朋友”

，也仍然颇具规模，可称之为夜间沙龙。

特别是有人提前得知，向来不爱露面的迈克罗夫特·福尔摩斯先生竟然接下了沃德爵士的邀请函，更是让人恨不得削尖了脑袋也要拿到聚会邀请，只为了和福尔摩斯家的长子说上几句话——虽然沃德爵士官位更高，但到底是能经常见到，而想见迈克罗夫特先生就没那么容易了。

“你听说了吗？今夜福尔摩斯不仅要来，还要带位女眷。”

“什么？！

我怎么没听说福尔摩斯还有女眷？”

“是真的，据说是他的秘密情人，两个人私下交往很久了，这还是第一次在公开场合露面呢。”

诸如这样的议论，便在聚会的妇人之间传了开来。

这导致当迈克罗夫特·福尔摩斯先生登场的时候，聚会大厅明里暗里投来了无数视线，就是为了看看福尔摩斯这位“秘密情人”

究竟长得怎么样。

而他们也没有失望。

走进来的迈克罗夫特·福尔摩斯先生身材高大、器宇轩昂，挺拔的姿态无愧于体面绅士的模样。

他身侧是一位高挑且美丽的女士，她身着鸦青色衣裙，乌黑厚实的头发在脑后挽成发髻，艳丽容貌一览无遗。

女士大大方方地挽着福尔摩斯的手臂，神态亲昵。

而福尔摩斯先生则很贴心的选取同色系的领结，与女伴的穿着搭配。

二者进门时相当低调，可夺走了在场所有宾客的眼球。

——好一对璧人！

“福尔摩斯先生！”

某位议员热情地上前招呼：“没想到还能在聚会上见到你。”

迈克罗夫特点了点头：“晚上好，布兰登议员。

能获得沃德爵士的邀请是我的荣幸。”

布兰登议员：“这位是……”

“啊，这位是马普尔小姐，”

迈克罗夫特介绍道，“我的一位好友。”

尽管他只是说“好友”

，可一位绅士公开带着一名未婚小姐出席聚会，再加上流言在先，还能是什么关系？

布兰登议员露出一个心知肚明的笑容。

伯莎对此的感受是，搞不好这还真的是福尔摩斯邀请自己出席聚会的目的。

应付走议员，迈克罗夫特先生又一一将伯莎介绍给了其他上前招呼的宾客，相信很快“福尔摩斯的情人姓马普尔”

的消息就会传遍他的社交圈。

他本人甚至一副乐在其中的模样。

在介绍间隙，他对着伯莎丝毫不吝啬自己的赞叹之情：“不愧是你，马普尔小姐，前脚说帮我留意白教堂区，后脚就有了线索。

要知道登特上校累死累活忙活大半年，也就盯紧了英格拉姆小姐一人。”