周鶯在临窗大炕上描花样子，陈氏在旁感叹：“还是年轻好，灵巧，眼睛也利。”

老夫人笑她：“你才多大？说得自己多老似的，我还没说自己老，你倒感慨起来了。”

陈氏笑道：“娘年轻得很啊，旁人不知道的，咱们站一起以为是同辈人。”

说得屋里头笑了，老夫人拿美人捶作势敲她，就在这时，外头传报，说侯爷来了。

周鶯指头抖了下，一笔花叶子明显描歪了。

陈氏和周莺忙下地，顾长钧面无表情地进了来，照旧问了安。

老夫人道：“今儿你大堂嫂过来了，送了几包江南才下来的新茶，你尝尝看？”

周鶯已收了针线簸箩，垂头立在一旁。

顾长钧淡淡瞟她一眼，周莺人一缩，福身道：“我去瞧瞧祖母的药好了没有。”

顾长钧挑了挑眉，看着周莺从眼皮子底下溜走了。

春熙上了茶，顾长钧抿了一口，将茶搁在一旁，道：“不怎么样。”

老夫人失笑：“哪里不好了？你这个人啊。”

顾长钧不语，老夫人续道：“沈家公子我见了，模样过得去，人也温厚，他喜欢莺丫头，将来不会亏待了她。”

顾长钧垂着眼，默了片刻，方道：“母亲，周莺的婚事，儿子只怕要插一回手。”

柏影堂，绣榻上，顾长钧拥着周莺。

她嘴唇已经肿了，颈上也留了淤紫的痕迹。

顾长钧掐住她的腰，恶狠狠地在她唇上咬了一下，“沈家公子如何？喜欢吗？”

周莺已经连求饶都不能了，三叔像是疯了，只要发出一点儿声音，就缠得没完没了。

周莺满头是汗，艰难地摇了摇头。

顾长钧伸出一手捏着她下巴，居高临下地打量着她，这么狼狈，这么妩媚，这么勾人。

他讥诮地道：“叫沈家知道，你日日在自己三叔的房里，躺在这张榻上，他们会怎么想？”

周莺难堪地别过头，泪水落到身下的毯子上。

“三叔……”

她哀求着，有些事虽不能改变了，可她还能自欺欺人，顾长钧这些话，简直把她的尊严也都揭开去了，叫她躲都没处躲。

顾长钧奚落够了，缓缓直起身，周莺失了钳制，瑟缩着爬了起来。

顾长钧走到桌前，从抽斗里拿出一只玳瑁盒子。

又走回来，把东西递给周莺，“上回北上，给你带的东西。”

周莺指尖还在颤，哆哆嗦嗦地将盒子打开。

一对攒花点翠耳坠子。

顾长钧道：“路上想着你，就买了。”

周莺给这话打得措手不及，懵然抬眼，想不到这话是从三叔口中说出的。

顾长钧抚了抚她头发：“周莺，给我点时间。”

周莺望着他，眼眶缓缓地湿润了。

“不会叫你不明不白的跟着我。”

他说。

周莺手上一松，那盒子掉到了裙摆上。