她正想仔细将这张卖身契从头至尾看一遍，沈丞相却突然跳了起来，从她手中那一沓子卖身契中，独独抢走了这一张。

沈楚楚不解的抬起头：“爹？”

沈丞相将那张纸攥成一团，手臂微微有些发颤：“楚楚啊，爹刚想起来刑部侍郎找爹还有些事情，待到爹处理完事情，再去看你。”

沈楚楚不为所动的看着沈丞相，要真是有事，他早就走了，便不会陪着她说这么长时间的话。

她也不是傻子，沈丞相方才的动作实在太可疑了，如今又突然说自己有事要走，简直是此地无银三百两的表现，让人很难不多想。

而且贺柠这名字，怎么看着就那么眼熟？

她到底是在哪里见过这个名字？

撇开这张奇怪的卖身契不谈，沈楚楚也不想和沈丞相绕弯子，她好不容易回来一趟丞相府，此行最大的目的便是要问清楚有关太后的事情。

若是让沈丞相就这么走了，万一他因为这张卖身契，故意躲着她一日，她明日一走，往后想再单独与沈丞相交谈就难了。

“女儿不久之前，曾在慈宁宫无意间看到了爹爹少年模样的画像。”

她开门见山，丝毫没有给他逃避的余地。

沈丞相起身的动作一顿，手指不自知的紧紧收缩着，将那攥成一团的卖身契，捏的哗啦作响。

他这个下意识的动作，引起了沈楚楚的注意，她眯起眸子望着他手中的纸团，眼前突然闪过太后面瘫的脸庞。

是了，她知道贺柠这个名字为什么这么眼熟了。

那是太后在那副画下的落款，她只来得及匆匆一瞥，甚至都没看清楚那落款的全貌，太后便神出鬼没的站在她身后，开口说了话。

虽然没看清楚全部的落款，但是贺柠两个字，她算是在慌乱之中记了下来的。

沈楚楚紧紧的咬住下唇，如果那副画是太后亲笔所作，那落款贺柠两字，莫非就是太后的名讳？

若是这般说来，这张卖身契，难道是太后的？

正当她失神之际，沈丞相长叹了一口气：“她发觉你看到那副画了吗？”

沈楚楚听出了他话语中的关心之意，她犹豫着摇了摇头：“女儿不知她有未发觉，想来是没有。”

太后若是知道她看了那副画，还会让她安然无恙的离开慈宁宫吗？

“爹爹，女儿想知道，您和太后之间，到底是怎么一回事？”

她蹙起一双罥烟眉，忍不住开口问道。

太后给沈丞相作画，沈丞相手中又攥着太后的卖身契，这怎么能不让人好奇？

沈丞相十指攥紧又松开，半晌之后，才将手中团的皱皱巴巴的卖身契，放在了书桌上。

“这件事，太久远了。

你若是不提起，爹已经忘了。”

他坐了回去，侧过头望着窗棂外的一株红梅。

沈丞相给她讲了一个故事，是一个很久远的故事。

那是三十多年前，他还是弱冠之年，刚刚从五国游学回来。

一回到丞相府，还未下马，便有个书童跪在了地上，抱着他的小腿痛哭流涕。

他认出了那书童，是他曾经私塾先生的伴童，往日经常与私塾先生一起出入丞相府。

好不容易等到那书童止住了眼泪，他才知道书童嚎啕大哭的原因。

私塾先生于五年前被父亲选中，做了他的教书先生。

当时先生那一届乡试的解元，虽还未等到三年一次的会试，不过先生满腹经纶与才华，父亲相信先生可以考中一甲进士及第，最起码也要是个榜眼或是探花。

先生其实与他只相差了六岁，但先生成亲早，他初见先生时，先生只有二十一岁，却已经有个六岁的女儿。

他见过几次先生的女儿，性子活泼开朗，小小年纪便有不凡的画技，几乎是将先生的才学继承了八、九成。