翌日。

温池是被若桃喊醒的。

两年多不见，若桃还是老样子，就是貌似长高了一些。

等温池穿戴洗漱完，来到正厅时，发现若桃果然长高了一些，原本若桃刚刚够着温池的下巴，如今已经窜到他的鼻尖处。

新的竹笛居变化很大，不仅多了很多间房以及小桥流水的前庭景色，还有不少温池感觉面生的太监宫女来来去去。

只是一直没有瞧见平安的身影。

温池在回来的路上就打算回来后找个借口把平安打发出去，因此待他用完早膳后，便让若桃把平安喊来。

结果若桃没动，面不改色地说：“公子，平安已经不在了。”

温池惊讶道：“不在？哪个不在？”

是不在东宫还是不在这个世界上了？温池的直觉偏向后者……

果不其然，他刚这么想完，若桃便验证了他的猜想：“两三年前，公子启程去晋州后不久，平安就在偷盗公子那些金瓜子时被奴婢逮住了，奴婢把这件事告知给朱公公，两日后，朱公公便派人将平安拉去乱棍打死了。”

若桃很淡定地说完，漂亮的脸蛋上没有一点多余的表情，仿佛她方才是在说一件再稀松平常不过的一件事。

温池却是听得沉默下来。

他默默看了眼若桃，又默默收回目光，虽然他心中猜测若桃是得了别人的吩咐有意置平安于死地，但横竖这个结局是好的，他便不再多问了。

而后休息片刻，温池看天色不早了，于是动身离开了竹笛居。

由于温池身份特殊，本来他可以直接去见皇上，但是碍于他在晋州是跟在尹大人手下做事，于情于理都不该忽略中间的尹大人。

温池和尹大人在宫门外集合后，才一同往皇上所住的乾坤宫走去。

若是从前，皇上会在书房召见他们，哪怕君臣之间的关系再亲密，臣子踏入君主的乾坤宫也有一万个不妥。

然而特殊情况特殊处理，如今皇上重病在床，两年多来缠绵病榻，连早朝的事务都交予太子处理，朝廷上都在暗地里传皇上将不久于人世……

走进乾坤宫，便换了个太监在前头领路。

温池不敢多看也不敢多听，只管低着头跟在后面。

不知道走了多久，在前头领路的太监终于慢下脚步，并很快停下来。

领路太监快走上前，和守在宫殿外面的太监交头接耳了数句，才快走回来道：“尹大人，温公子，你们怕是要等上一会儿了。”

温池闻言，立即明白过来应该是有人已经在里面见皇上了。

尹大人客气道：“有劳公公了。”

太监低了低腰，不多时就消失在他们的视线范围内。

尽管京城也在下雪，可是这里的雪比晋州的雪要温和许多，加之温池穿得厚重，还披了一件暖和的裘衣，在外面等着倒不觉得难熬。

并且他们没等多久，就听见前头传来一阵脚步声，由远及近。

温池闻声抬头，只见两道身影不疾不徐地从宫殿里走出来。

等到那两道身影走近后，他才看清楚他们居然是四皇子和林将军。

显然，四皇子和林将军也看到了他们，顿了顿脚步，随后笔直地朝着他们走过来。

温池看着时锦和林哲，总觉得有哪里不对劲。

这么想着的时候，时锦和林哲已经走到他们跟前。

温池赶紧收回思绪，同尹大人一起向时锦拱手问好。