从前阮宝玉不肯读书的时候，阮兴旺还总追着他打，现在有了宋黎在，他连训儿子的功夫都省了，一门心思放在生意上。

阮兴旺做的是丝绸买卖。

他脑子活泛，做生意有一手，人又和善，哪怕是遇见同行落难都肯帮一把。

因此在江南地界的商人中小有名望，时常能比旁人先听到许多消息。

这天，阮兴旺在茶楼里跟人谈生意。

正好碰上了打北边来的行货商霍老三。

霍老三走的是北边的皮货，一直挂在阮家铺子里代销，阮兴旺觉得他一把年纪还要天南地北的来回跑，给他的价格也比旁人优待。

“阮掌柜。

我正有事要找你！”

霍老三一看见阮兴旺，就连忙过去打招呼，“可巧在这儿遇见你了！”

“咱们有些时日没见，我也惦念着你呢。”

阮兴旺脸上乐呵呵地站起来迎他，一旁熟识的几位掌柜也招呼道，“霍掌柜快来坐下。

咱们好好聊聊，等会儿再找个馆子喝两杯！”

阮兴旺见霍老三落座，又让小二给上了一壶好茶。

茶刚上来。

“我这次打北边过来，听了个消息。”

霍老三神神秘秘地说，还故意卖了个关子，“这消息可不一般！”

“什么消息？”

“霍掌柜怎么话说一半！

这不急人吗？”

“我这人听不得半截话，霍掌柜你可赶紧的吧。”

霍老三听见几位掌柜追问，心满意足地朝着他们使了个眼色，等众人往他身边凑了凑，才又小声往下说：“我这次来琴州之前，先去了一趟京城。”

“我这人交际广，大家都是知道的。

就是那宫里，我也攀得上关系。”

几位掌柜一听，这怎么还扯上了宫里？

更是等得心急如焚了。

连阮兴旺都忍不住催促起霍老三。

“听说啊，因为皇上又查出一批贪官，现在给皇宫里供应丝绸的那几家全都被查了。”

“皇上下旨，打算征集全天下最好的丝绸，送到京中比赛去！”

“哪家赢了，哪家以后就是新的皇商！”

有人听见皇商这两个字就赶紧问霍老三：“这消息可当真？”

霍老三信誓旦旦地说：“千真万确！”

“就是知道这事，我才马不停蹄地来了琴州，让阮老弟赶紧开始准备。”

“再过一个月，只怕官府的消息就要放出来了！”

皇商！