武周朝，“光宅元年九月丁丑，有星如半月，见于西方。”

若不是出现那颗扫过东都天边的彗星，有这样难以忘却的天象可查，不然距离那时与真人的一番交流，已过去近卅年，源乾煜就险些将其遗忘了。

但记起来的时刻并非只是眼下这会儿，而是那一日家中一儿一女彻夜未归，第二日清早悄然返回，与自己和妻子稍事相谈之时，与真人就这一双儿女对话的往事，悉数浮现。

那一日玄元皇帝庙中的一切，都随过去的两日逐渐清晰。

彼时真人将现如今源阳、源协的名字定下，就开始闭目打坐，“如今道友担忧之事已得解，便自去罢，恕贫道不步送了。”

参悟天机需耗费大量心力，真人嘴上说恕不步送，实则稍有力不从心。

再往后的日子，他与真人见面次数不少，在成为礼部侍郎后，更是逢节或是遇上大日子，就必要上翠峰山参会真人。

长时的交流中，两人谁也未在源阳、源协之事上做过任何交流，都心照不宣地静等曾经兆梦预示的场景出现。

由此竟过了二十余年，在武周朝之末，多年前耳边曾缠绕许久的改朝换代声，再次于朝堂上四起，早先为小吏，源乾煜并未切身体会到当初就以为足够腌臜不堪的朝堂争斗，有多让人瞠目结舌，而成为中书省侍中后，立于明堂之内，方知彼时自己之“天真”

，对所谓的权势取夺、党派

互不相让有了一番新的认识。

可这种认识，眼见一次便罢，短短十数年间连连发生两次，且第三次还正处暗中酝酿之途。

源乾煜在明堂百官的中部位置，见过身前、身后屡屡有人因为选错所谓阵营，又或是为谁的随从被连根拔起，陆续离开朝堂，甚至久别人世。

将来仕途极易因一次不经心的失误，就要连同性命和自己一族的将来，一并被抹消，每每思至此处，源乾煜就心生致仕之意。

而契机就出现在元年兵变当日与后一日，武后退位，移交全部权力于监国的太子，很快在第二日再禅让给太子。

与前一次经历过的变天不同，这次兵变显得自然又顺利，甚至在杀了张易之、张昌宗之后，与最关键之处——兵权夺取上，兵不血刃。

顺利得险些让那时的源乾煜忘记朝堂为臣的提心吊胆和艰辛苦楚，可很快，于明堂之中，他就发现了异样——未能亲见但一直耳闻的、高宗时的二圣临朝，又一次出现在眼前，只不过这一次的参与者是漂泊在外多时，近几年才重返东都的太子，以及太子监国才受位于武后，就当即成了皇后的太子妃——如今的韦后。

二圣临朝这一景象给源乾煜带来的直观感受，平静之下隐藏着比朝堂纷争更危险之物。

真正让他将致仕文书递交给上司的一刻，是兵变第二日下朝，时任中台右丞、作为兵变发起者之一的敬

晖，快行几步赶上，言及欲将他左迁至吏部侍郎。

敬氏与源氏交好，敬晖之子敬诚与自己又是结拜了异姓弟兄，两府之间亲密程度不言而明。

如今神龙兵变得成，敬晖将来必将在朝堂之上，与发起兵变的其他四人成为大唐光复后的有力支撑，而欲于偌大的朝堂之上，辽阔的大唐之中真正立足，只凭五人，即便权势通天，也未必真的足以做到掌控全局。

因此，朝中与自己一派的人数和官职都极为重要。

且如若自己一方未动，另一方就会极尽所能打压，敬晖所做之事都称不上是未雨绸缪，早在武后将太子接回东都那一刻，武氏、韦氏就已蠢蠢欲动，而此时的圣人、韦后——彼时的太子、太子妃为了在东都立足，也是四处寻求支援。

相较于武氏、韦氏，不断前往太子于城中暂住之处的兵变五人，时机已属不决。

此时此刻，敬晖赶来拉拢源乾煜，正是不想在兵变成功、风头正劲的当下，再次错过占有上风的时机。