因为郑嬷嬷一句“向老夫人传了口信”

，阮氏惴惴不安地从正午等到黄昏，又从黄昏等到了次日清晨。

但老夫人始终没来兴师问罪。

“……狗入的贱婢！”

阮氏气得摔碎了玉钗，“她竟敢诓我！”

“谁惹阿娘不快了？”

三娘薛蓁打起帘子进来。

阮氏讲了前因后果，恨道：“那小贱蹄子不过是被吓了一吓，你弟弟可是痛失了爱犬啊！

环儿昨晚都没用饭，现在还在和我闹脾气。”

薛蓁道：“阿娘吃了亏，为何不向祖母言说？”

阮氏道：“老夫人是嫡母，你爹和叔伯们都是庶子。

真计较起来，那小贱蹄子才是你祖母唯一的血亲。

阿娘是怕老太太把那小贱蹄子要到房里养，这样一来，老太太的陪嫁可就全要归给那小贱蹄子做嫁妆了！”

“阿娘想岔了，若祖母真顾念旧情，早就领走了表妹。

这两年不养，定是有所顾虑，以后也不会养。”

薛蓁捏了支珠钗，对着铜镜里的自己比划。

“再说了，祖母秉性刚直，最讨厌姐妹们扯谎，若叫祖母知道表妹借她的名字招摇撞骗，祖母肯定会厌了表妹，说不定还要狠狠责罚一顿呢。”

阮氏想了想，亦觉有理。

每日清晨，全府的大娘子和小娘子们都会到听雪堂给老夫人请安。

借着这个机会，薛蓁当众把周瑭狐假虎威的事透露了出来。

老夫人气得砸了茶盏。

“——真是岂有此理！

！”

薛蓁和阮氏对视一眼，都在对方眼里看到了得意。

晨光蔓上了云蒸院的房檐。

薛萌提着襦裙，火急火燎地跨进了院落。

周瑭正抱着一摞书往屋里搬，书太重，人太小，每一步都走得摇摇晃晃。

薛萌替他抱起书，急道：“还在这做有的没的，你闯出大祸来了！”

周瑭满眼懵懂。

薛萌转述了晨起请安时的场景，忐忑道：“我还是第一次见祖母发那么大的火，连阿娘见了都害怕。”