从谢府到皇宫的路不算太远。

因是入宫赴宴，且有女眷随行，外头管事便备了府里最好的华盖香车，饰以流苏宫铃，挂上谢府的徽记。

走到近处，便有淡而幽微的香气。

那是宫里御赐的玉华香，用在马车里未免奢侈，也就谢长离性情疏冷，平素起居都不爱用香，才会浪费在这些地方。

蓁蓁提裙准备登车，想到待会可能要见的人时，许多熟悉的面孔漫上心间，从前那些各怀心思的目光也随之浮入脑海。

羡慕、嫉妒、看戏，不一而足。

那些目光曾让她如芒在背、如鲠在喉，于是憋着一股劲儿，想证明她并不是谁的替身，谢长离看重的是她这个人。

如今么，那些都不重要了。

求不到的东西，妄生执着只会苦了自己。

只不过心里再怎么通透，要从头再体尝一遍风言风语和明嘲暗讽，到底不是什么愉快的事情。

蓁蓁心底暗暗叹气，见谢长离已翻身上马，没有与她同乘的意思，便落了车帘端然坐好。

……

马车徐徐驶出府邸，穿过街市。

谢长离的马蹄声不远不近，似乎始终在她的旁边。

但他不开口，蓁蓁也不会掀帘搭话的，就那么沉默着到了宫门前。

宴席设在北苑，人已来得差不多了。

小皇帝跟前的太监亲自引路，迎谢长离往沈太后所在的承明楼走。

因谢长离在外惯常冷清寡言，小太监不敢扰他清净，便将恭敬讨好用在了蓁蓁身上，拿不高不低的声音介绍途中楼阁，帮她熟悉北苑。

蓁蓁很给面子地应着，笑意温煦。

远近各处，无数目光也悄然往这边投来，落在蓁蓁身上。

毕竟，自谢长离执掌提察司来，盯着谢府后宅的人不在少数。

可惜这人跟个冷面阎王似的，近乎隔绝了女色，唯一例外的是抬爱夏家，时日久了，众人也都知道他心里装着个夏清婉，在她失踪后苦心寻索，无意迎娶旁人。

如今他添了妾室，怎不叫人好奇？

更何况那女子身姿绰约，又当韶华之龄，沿着宫廊款款而行时，衣裙摇漾，气度柔婉，眉目精致姣然，在一众贵女中十分惹眼。

不知底细的人，暗叹佳人难得。

但凡看过夏清婉画像的人，却在瞧清楚蓁蓁的眉眼时暗露诧色，仗着谢长离听不见，压低声音交头接耳地猜测议论。

蓁蓁自然不去理会。

倒是谢长离眉头微拧，目光扫过暗里打量的人群，忽而瞥向蓁蓁，拿手肘轻轻碰了碰她。

蓁蓁侧头瞧他，目露茫然。

谢长离似乎有些无奈，走了两步，看她实在没能会意，宽袖之下修长干净的手伸过去，牵住了她的。