1923年出生的徐云英觉得自己是泡在蜜罐里长大的。

祖父是这一带有名的读书人，学问气度皆佳，憎恨官场黑暗、政府无能，辞官归乡，买田置业，成为宛溪村最大的地主老爷。

父亲作为长子，幼承庭训，恭谨孝顺，结婚后一直与父母同住，生两子一女，家里有田有屋，和谐慈爱，对佃农、佣人多有爱护，美名远扬。

母亲是县中祭酒老爷的次女，温柔和顺，操持家务、相夫教子、侍奉公婆，样样周到有礼。

对三十六岁才生下的小女儿徐云英那是含在嘴里怕化了、捧在手上怕掉了，恨不得把所有好东西都送到她面前，宠溺异常。

徐云英由祖父启蒙，识字读书，聪颖伶俐，祖父曾说可惜她不是男儿，不然肯定能科举出仕、光宗耀祖。

徐云英喜欢听戏，父母除了节日会请戏班子到村里演出之外，还从县里另请了一个伶人，每隔几天就派马车把她接到宅子来，亲自指点徐云英的身段、唱腔。

在这样环境下长大的徐云英无忧无虑、性格爽朗，屋里屋外、田间地头，到处都洒下她响亮美妙的哼唱、清脆欢乐的笑声。

可是，从1937年七月之后，家里的气氛就发生了变化。

祖父整日里长吁短叹，拿着报纸望着书房外的竹林潸然泪下：“华夏受辱，我辈无能啊……”

父母行事也变得小

心翼翼，时不时派人往县里打听消息，就怕战火蔓延到这一片平静的土地。

1938年初，徐云英的表哥桂明康匆匆从长沙赶回，家中爆发了一场战争。

桂明康家在县城。

桂父继承了世代相传的中药铺子，制药手艺远近闻名。

一味“桂枝茯苓丸”

活血化瘀，主治妇科疾病，疗效极好。

桂明康的母亲是县中祭酒老爷的长女，徐云英母亲的姐姐，自小一起长大，感情深厚，早早就替桂明康、徐云英订下了亲事。

桂明康在湖南长沙读书，上的是洋学堂，见识自然与众不同。

他脱下身上的学生装，换上土布葛衣，跪在地上给父母磕头。

“儿子不孝，需为国赴命。

请允我退学，参军抗日。”

桂父只有他一个儿子，一听这话，怒而起身，抓起手边的瓷碗砸了过去。

“哐呲——”

茶碗落在桂明康面前的青砖地板上，摔了个粉碎。

一块瓷片飞起，正划过桂明康的眉毛之上，一道浅浅的血痕顿时现出。

桂明康没有吭声，只觉得左边眉骨火辣辣的。

父亲盛怒之下，他不敢抬手、亦不敢抬头。

“我只有你一个儿子！

自古征兵亦有独子不上战场的规矩，眼下局势不明，哪里就需要你去赴死！”

桂明康低头不语，但他后背、颈脖挺直，显然心意已决。

桂母在一旁柔声相劝：“先不着急发火，明康在长沙收到的消息比我们多，先听听他的想法吧。”

桂父气恨恨坐下，抬手发现茶碗已经被砸碎，气得瞪了旁边的佣人一眼：“还不赶紧收拾收拾，换杯新茶了？”

等到热茶入肚，桂父的怒气渐渐平息了一些，他长叹一声，问道：“明康，你才十八岁，还未成家立业。

父母高堂在上，血脉传承任务未完成，就这样参军打仗，不孝啊！”

桂明康沉吟良久，道：“父亲，国家蒙难，若人人窝在家中，谁来抵抗日寇侵略？我在省城读书，报纸上的新闻、评论、通讯到处都在写日寇暴敌兽行、以杀人为乐。