“为什么？难道你有意中人？”

霍衍之先是动容，而后又恢复了面无表情，问出来的这一句话却像是在咬牙切齿。

止薇连忙否认：“并无此事。”

霍衍之脸色缓和了些，更不解了。

“你讨厌朕？”

止薇愣了愣，继续摇头否认。

“奴婢不敢，也不曾这般想。

陛下是个好人，否则也不至于容忍奴婢偶尔的放肆……”

“那你为什么还要回家？”

霍衍之神情有些莫名其妙，却还是主动伸手将她拉了起来。

止薇有点哭笑不得：“陛下，这不是一回事。

自入宫以来，奴婢无时不刻不想着回家，和家人团聚……”

霍衍之打断了她，语气里甚至带着点纳闷和笑意。

“你跟了朕，难道就不能见他们？”

止薇说：“那不一样。

奴婢和家人分隔多年，怎能只满足于短短一面……”

霍衍之锲而不舍，将她拉得更近了点。

“你若喜欢，大可召你母亲入宫小住。

再者，天下女子到了你这般年纪都要嫁人的，难不成她们都像你这样，因为舍不得亲人而一生不嫁？”

止薇叹了口气，大着胆子说：“陛下这是在强词夺理。

天底下大多数姑娘都能在双亲跟前待到十几岁成人才出嫁，奴婢怎么能跟她们比呢？”

霍衍之似乎也意识到自己在偷换概念，磕绊了一下才解释。

“若不是太后突然要插手，朕大可以放你出宫和家人待上几个月。

刚好明年春天会有选秀，你

还能跟着她们一起进宫，也不大眼。

可如今却……”

选秀二字冷不丁刺痛了止薇的心。

“陛下，奴婢身份低微，当不得您这般厚爱。”

“朕说当得就当得！”

霍衍之无意识地摩挲着止薇的手背，不是宫中妃嫔保养得当的那种滑、腻手感，却带着点瘦骨伶仃的骨感美，竟叫他心头微痒。

止薇神情微冷，不着痕迹地收回手，垂眸盯着自己的脚尖看，声音很小，却很坚定。

“陛下，奴婢刚刚说了，奴婢不愿做人妃妾，求陛下成全。”

霍衍之终于听清了她的话，方才第一遍说出时有些含糊，语速很快，他只留意到了下半截的“和家人团聚”

，却忽略了前半截。

他的心顿时凉了一半：“你这话是什么意思？”

止薇一动不动，保持着看脚尖的姿势，宛如一尊白玉做的美人。

“就是字面意思。

说句大逆不道的话，奴婢在宫里待了太久，看过的肮脏事比陛下您知道的多多了。

宫里每天都有人莫名其妙地死掉，背上奇怪的罪名，被诬陷，被诋毁……”

“奴婢实在不想成为比踩到泥里的弱者，更不想成为加害的那一方……”