潮湿闷热的丛林中，士兵们拖着疲倦的步伐淌水而过，队伍中不时传来手掌拍打甲胄的闷响，或是指甲在皮肤上抓挠的沙沙声响，以及“虫子真多”

之类的抱怨。

这组编队人不多，放眼望去不过二三十人，打头的是个面有长疤的青年男子，虽然面有疲色、满是尘土，但目光仍十分坚毅。

一个小兵瞄了眼男子领口处露出的瓷白，欣羡道：“副尉，您怎么都不挨蚊子咬啊？身上也没憋出个包什么的……”

另一个小兵也插话：“就是说啊，副尉您这身皮子可比俺家婆娘的都还要白，还要嫩。

俺也觉得奇怪，怎么就不招虫呢？嘿嘿，说实话，要不是您脸上这个……俺们都觉得您是哪家的贵公子呢，哪里像是跟俺们这种大老粗混一块的？”

被称为副尉的男子没好气瞪了他们一眼：“要是日落前还找不到出去的路，你们就等着在这里喂蟒蛇吧！

就知道瞎扯淡！”

小兵撇了撇嘴：“昨晚又不是没露营过，怕什么？南越王孙都被咱们拿下了，还怕他几条蛇虫？”

说起十日前立下的这一功，士兵们七嘴八舌地加入了讨论，气氛渐渐活跃起来，士气也没方才低迷了。

副尉无奈摇头，顿时没了在这档口跟他们讨论口粮紧缺问题的心思。

闹了好一会，众人才安静下来，照原计划往前走。

日头移到最高处时，他们也没停下来歇息或进食，只闷头一

股脑往干燥的高地走，终于在太阳下山前离开了那片雾气弥漫的密林。

队伍最末的小兵还来不及松一口气，就听得他们打头的副尉官一个唿哨。

那是危险的预兆！

难道碰上南越军队了？

小兵好不容易克服逃跑的冲动，拔出刀剑，啊地一声冲上前去，却被面前那几张五颜六色的怪脸直接吓晕了过去。

鬼鬼鬼鬼鬼啊——

宋止戈弃笔从戎的消息没能让病中的止薇感到任何慰藉。

即便皇帝告诉她，朝廷因着他那个新科贡士的名头没让他去做最底层的小兵，给了他一个有正式品级的九品副尉官，而且，这位宋副尉不仅笔杆子厉害，打起仗来似乎也不错，带着手底下一帮大老粗居然把落单的南越王孙一行人给端了，立了大功，即将升官，止薇也高兴不起来。

怎么高兴得起来呢？

战场刀剑无眼，止薇从来都没想到自小身子骨比自己弱的同胞兄长会有上战场这一天！

再想到他弃笔从戎的原因，止薇就更为兄长惋惜不已。

“忧思过甚，不宜养病。”

这是小陈太医给她的断语。

止薇只能强打精神，努力让自己好起来。

冷静下来，她就猜出了几分皇帝的心思，约莫是拿着兄长的消息当胡萝卜，想要哄自己这头驴回去给他任劳任怨使唤呢。

初六，止薇就回到了岗位上。

毫不意外地接受了来自皇帝的嘲讽式欢迎后，她就听说了贤妃主动交出宫权的

事。

不过，后面的发展有点诡异。