温勉曾经想象过很多次如今这一刻，而预见的场景各不相同。

有时他在山呼海啸的人群中孑然而立、最终胜利的荣耀加诸己身；有时他直面万人声讨、在棋差一招刀斧加身时拥抱一场盛大的死亡。

然而无论如何，他都下意识的忽略了、或者说不愿意去想——

“你总要面对的。”

刀圣常桐说，她斜倚在凳子的靠背上，神色厌倦，“不论当初找了多少理由。

不论出发点是好是坏。

不论你是爱他还是爱自己胜过其他所有人。

你总要为自己的谎言付出代价。”

温勉双手交叉放在桌子上，柔和道：“这是您的经验之谈吗？”

常桐看了他一眼：“你不用在我面前装模作样，反正我已经决定把全部这一切都交给你了……我这些年走过很长的路，见过很多的人，在有些地方你的名声比你想象的还要响亮。”

“是吗？”

温勉不置可否，并没有追究她的消息来源，也没有问她究竟知道了什么，他只是问道，“为什么是我？”

常桐神色恍惚了一瞬：“我从一个地方听说了你……不要怀疑，我知道的事情很多，例如你与贺惊帆……例如你与纪拓。

所以我觉得，如果是黄鹤楼楼主的话，说不定会在惊雀野秘境种做出与其他人不一样的选择。”

温勉又问道：“可是既然您已经走到了今天这个位置，又何必要在这种时候放弃一切？”

“唉。”

常桐忽然叹了口气。

她的鬓角隐有白发，但是哪怕遭受到岁月的侵蚀，面容依旧称得上美丽，“如果我说我当初根本没有什么宏伟的志向，你会相信吗？在笙歌……我的道侣胡笙歌死去之前，我甚至都没想象过，有一天会坐在这里被‘那位’黄鹤楼楼主称作‘您’。”

她冷不丁俏皮地笑了一下，中和了几分冷厉之气，仿佛回忆年轻时的自己让人的心态也跟着回到了从前，“虽然我一开始就知道你是这样的人，不论是面对什么人都能保持住彬彬有礼的姿态，永远胜券在握镇定自若。

我过去还觉得这样的性格很吸引人，怪不得贺惊帆会喜欢你……但其实他直到现在都不知道黄鹤楼楼主伪装成了温勉，他喜欢的其实是作为温勉的你，对不对？”

温勉不动声色地看了她一眼。

这是他们谈话至今、常桐自顾自做出了以某种方法将自己的力量通过死亡‘暂借’给他，自己则长眠于道侣的坟冢之侧后，第一次暴露出自己的破绽。

她言语成熟，态度自若，显然对自己的情报来源极其自信。

她熟悉温勉、熟悉贺惊帆，还对纪拓略知一二，对他们之间的关系如数家珍，而对有些重要的事情却一语带过、只略知皮毛。

现在她甚至暴露出一个致命的错误，让温勉一下子开始迷惑于她究竟是从什么手段得知了这些事。

常桐说，‘黄鹤楼楼主伪装成了温勉’。

主语和宾语位置的差错让整句话的含义变得完全不同，因为实际上，应当是‘温勉伪装成了黄鹤楼楼主’。

温秋凉本来是个虚拟的、不存在的身份，只是温勉为了在弱小时自保想方设法塑造而出的权宜之计。

但黄鹤楼楼主并没有纠正她这个失误。

他就像毫无察觉一般，任由谈话节奏掌握在常桐手中，顺着她的话说道：“是啊，所以您在胡笙歌牺牲以后为了给他报仇转修魔道，为何现在又要将来之不易的力量拱手让人？”

“我其实并未修魔。

不过原理说来也很复杂，不重要的事情我就暂且略过了。”

“因为我活腻了。”

常桐很干脆地说，“我在修真界活了太久，实力再高又如何？或者哪怕飞升又能如何？能让笙歌活过来吗？能让我带着这份力量回到北地之战还没开始的年月吗？”

她在黄鹤楼楼主错愕的目光中笑了笑：“我活腻了，你杀了我，我的力量尽数交给你，希望你能正确地使用他们，更好地保护值得保护的人。”

“但是惊雀野的里面究竟会得到什么，这个秘密虽然我知道，却不会告诉你。

因为时间会改变很多东西，我担心你只有在得知命运的瞬间才能做出正确的决定，一旦人们有时间思考，就往往会犹豫不定。”

温勉思考了一阵，最后问道：“那么，你也应该知道我并不需要你的力量？”