外面传出了棍棒击打在人身上的声音。

沈玉清和沈青阳的哭声此起彼伏地响起。

“爹，别打娘了。”

“娘，呜呜……”

八十杖打完，周怀玉昏了过去，被下人们抬了下去。

沈青阳趴在周怀玉身上哭得死去活来。

“哭有什么用？别哭了。”

沈玉清狠狠一抹眼泪，扭过头吩咐下人们出去找大夫。

“爹怎么能这样对娘？”

沈青阳很不理解，哭着说：“就因为娘不受宠吗？”

沈玉清没有说话，她比沈青阳要大一些，已经从沈萧北和周怀玉交谈中明白了什么，可她不能说。

她拍了拍沈青阳的肩膀，轻声安慰：“娘会好起来的。”

出去请大夫的的下人回来晚了，沈玉清劈头盖脸地一顿训斥。

下人苦着脸说：“大小姐，不是我腿脚慢，门房故意刁难了半天，我这才耽误了时间，”

就在这时，周怀玉醒了过来，招手唤沈玉清过去。

“行了，你走吧。”

沈玉清不耐烦地让下人走了。

“娘，你感觉好些了吗？”

沈玉清红着眼睛问。

“娘没事。”

周怀玉趴在床上，听到这话，她拉住沈玉清的手，把沈玉清拉到身边，压低声音小声说：“娘有一件要紧的事交给你处理，除了你和我以外，你不能告诉任何人。”

周怀玉对着沈玉清的耳朵嘀咕了一阵，沈玉清表情严肃，时不时地点一下头。

“找个信得过的人，把我写的信送到京城，亲手交给你皇奶奶手里……”

“你皇奶奶最疼我，若是知道我吃了苦头，一定会派人过来给我撑腰的。”

说到伤心处，周怀玉的眼圈又红了，咬牙切齿地说：“沈萧北加诸在我身上的痛苦，我会一一返还到那个贱人身上。”

沈玉清出去了一会儿，很快又一脸难看地回来了。

“娘，院里的下人都被遣走了。”

“什么？”

周怀玉如遭雷劈，好半天都缓不过神来。

“我想让人烧壶开水给娘擦洗一下身子，喊了半天都没有人过来，我这才知道爹派人把院子给围了，院子里的下人也被遣散了，只有几个咱们从京城带过来的老奴仆还在……”

沈玉清低声说。

“他这是想逼死我啊！”

周怀玉狠狠用手捶了下被子，趴在床上大哭起来。