在下就是小小的县令，实在是有心无力……”

你别为难我啊。

白鹤鸣要是能讲道理，也就不是他了。

他冲身边的祁三一挥手道：“既然吴大人立了军令状，为免心口不一，难兑承诺，且先请老夫人做个见证。”

这是要拿吴老太太做人质呢。

吴世荣吓得魂飞魄散，腿弯了弯，差点儿没给白鹤鸣跪下：“白，白大人，万万不可，家母年纪已大，身体孱弱，实是不敢挪动啊。”

他都快哭了。

你要是真想抢个人质，你看我行不？

祁三哪儿有闲心听他磨唧？

在白鹤鸣跟前他还能嘻皮笑脸，可当着别人，脸一沉，眼角一耷拉，一个多余的字都没有，往那一站，就和个凶神恶煞有一拼。

他也不用帮手，自己往内院大步进去，揪着个小丫头问明吴老太太在哪儿，没多大会儿就给吴老太太……还不错，是给背出来的。

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吴老太太上了年纪，虽然遇事也慌张，但到底吃过的盐多，并没吓个半死。

祁三已经把话同她说过了，是以吴老太太表示理解。

她还反过来安慰吴世荣：“我没事，这位小哥儿也不是不通情理的人，你要做什么，就尽管去做吧，不用担心我。”

她还一副通情达理的模样，很为自己不给儿子拖后腿而自豪。

吴世荣差点儿没给老娘跪下。

我的老娘啊，这事儿是能随便做的吗？

没有朝廷行文，他私下征粮，回头白费辛苦不说还得不了好，这官算是做到头儿了。

但不做……弄不好这一家子今儿全交待到这儿了。

吴世荣没办法，只得咬牙道：“白大人，我身单力薄，又苦无凭证，凡事名正则言顺，所以还请白大人全力配合。”

我是给你征粮啊，你不能袖手干等着吧？

我去见知府大人，你也得跟着啊。

好歹是个见证，将来上头怪罪下来，也有人跟着一块顶雷不是？

白鹤鸣倒没推拒，道：“白某当仁不让。”

吴世荣给他介绍：“知府唐大人是年初才调任的，是开元十六年的进士，江州唐家宗族嫡出。

只可惜父母双亡，由叔父抚养长大。

十年前那场瘟疫，唐家也没能幸免，唐大人葬了叔父一家，便携妻带子去了京城……”

他说这么多，是想告诉白鹤鸣，也是在安慰自己，这位唐大人是遍尝人间疾苦的、饱经风霜的读书人，既有忠君报国之情，又有体恤百姓的怜悯之心。

说不定能够对陵州十几万兵士生出恻隐之心，肯帮白鹤鸣一回也说不定呢。

白鹤鸣问吴世荣：“吴大人今年几何？家中亲眷都有谁？可有什么偏好？”

吴世荣道：“唐大人只有一儿一女，子嗣颇为稀薄，但却对发妻柳氏十分爱重，并不曾广为纳妾蓄婢。”

白鹤鸣不屑一顾。

是男人就没有守着一个黄脸婆的，何况这位唐知府又只有那么一个儿子，就算是为了子嗣之说，他也不可能没有姬妾。

要么是不为人知，要么是沽名钓誉。

若是前者，顶多是个老谋深的老狐狸，可若是后者，只怕他是表里不一的伪君子，那倒是块难啃的骨头了。

吴世荣道：“唐大人中举后选为庶吉士，三年散馆，授翰林院编修，后到禹州做同知。

他本洁身自好，又廉洁奉公，年年考核皆是优。”

要不然怎么会擢升得这么快？