直到宋池主仆从他身边经过，直到再也听不到马蹄声了，周既明沉到泥潭的心才慢慢地浮了上来。

清晨的阳光依然明媚，空气依然清新，路边的野草挂着水珠，翠绿如洗，生机勃勃。

野草旁边，便是一棵高大的槐树。

周既明站在槐树下，觉得刚刚马背的男人便是这槐树，他则是槐树脚下的野草，树与草，生来就有天壤之别。

可即便身如草芥，却也有属于草芥的阳光，也会有花朵在草芥丛中绽放，而槐树又太高了，看得见蓝天白云，看得见皇宫逞强，未必会留意脚下的花花草草。

周既明想，他不用去与那些生来尊贵的人比较，走好自己的路便可，等他中了进士，等他步步高升，亦能让如花似玉的妻子过上优渥的生活。

挎着书箱，周既明来到了虞宅门前，门房开门，见是他，客客气气地请他入内。

周既明朝主宅那边瞥了眼，只见有小丫鬟经过，没有虞大姑娘的影子，他微微失望，将伞交给门房帮忙还给温嬷嬷，他自去勤学堂准备授课。

虞宁初并没有将周既明放在心上，知道他能教好虞扬兄妹俩，周既明与周老便一样，在她眼里只是一个值得敬重的教书先生。

不知不觉半个月过去，六月下旬，周既明结束了兄妹俩下午的授课，第二次主动求见虞宁初。

虞宁初来厅堂见他。

周既明看她一眼便守礼地垂下眼帘，解释道：“不瞒大姑娘，昨日黄昏家父已经归家，只是车马劳顿精神疲惫，便叫我再代今日的授课，他休息一日，明早便会过来。”

虞宁初出过几次远门，理解周老的疲惫，笑道：“无碍，让周老好好休息，若一日不够，再歇几日也无妨。”

事情说完，周既明再也没有耽搁的理由，然而终究心中有所牵挂，告辞时，他情难自已，长长地看了虞宁初一眼。

虞宁初怔了怔。

周既明匆匆转身，大步离去。

微雨守在虞宁初身边，看着周既明离去的背影，她皱皱眉，低声对虞宁初道：“姑娘，我看这周公子不太老实。”

虞宁初也觉得周既明方才看她的眼神不合礼数，只是周既明来授课半个月，也就这一次失礼了，若因此便辞了周老，难免有些小题大做。

“罢了，反正明日他便不来了，周老教的很好，继续用他吧，若是下次周老再有事，短假便休课几日，长假再请新的先生。”

虞宁初做主道。

微雨点点头，料想一个小小的周既明也不敢明目张胆地做什么。

周既明的这一点点失礼，虞宁初没有同周老讲，周既明更不可能主动告诉父亲，于是周老继续来上课，一心教导虞扬兄妹俩，不曾出过什么差错。

宫中，正德帝将宋池叫到了御书房，询问先前几个案子的进展情况。

宋池对答如流，或是已经派人监视了，或是有的已经掌握证据只是还想再看看能不能牵扯出更多同党，当然，也有一位官员被抓了起来，正在锦衣卫审问。

正德帝还算满意。

宋池看眼左右，道：“皇上，臣还有一事禀报。”

正德帝领会了他的意思，将御书房里伺候的大小太监都出去了。

宋池这才从袖袋里取出一封密信，走到正德帝身边，低声道：“承蒙皇上器重，臣进入锦衣卫后，暗暗培养了两个心腹潜入太原，其中一人于今年年初成功混入晋王府，这次的消息便是他递过来的。”

一听晋王府，正德帝立即坐正了，如果宋池能替他去掉晋王这个心腹大患，其他案子都停了也罢。

正德帝打开密信，上而只有寥寥数字：“员外密藏一客，形容酷似东家。”

宋池站在正德帝身后，解释道：“这是我与他们约定的暗语，员外指代晋王，东家便是圣上，如此即便密信被人截获，外人不知道暗语，也无济于事。”

正德帝皱眉，对着密信道：“所以，晋王秘密藏了一人，那个人长得很像朕？”