埃里克已经很久没有这样狼狈了。

面对白兰芝直白而炙热的感情，他几乎是落荒而逃，一颗心剧烈跳动，力度大到要跳出胸腔。

上一次令他感到这样狼狈，还是在波斯王国，被迫与死囚进行搏斗的时候。

尽管他失去了与人共情的能力，也从未认为自己是一个完整的人，但他从不轻贱生命——在他眼里，死神是比上帝公平的存在，不论贫富美丑，他都一视同仁。

可惜的是，那时的他还不够强大，并不具备违抗王权的魄力。

绞杀死囚的当晚，他整夜难以入眠，一闭上眼，就是死囚暴突的眼珠、紫青的脸色。

他拿了件披风，靠在露台上，迎着干燥而闷热的晚风，取下面具，仔细地打量着。

他心想：“我究竟是一个什么东西。”

倘若他是一个人，为什么人人都有和善温柔的父母，而他没有；倘若他是一头野兽，那他为什么又长着人类的手脚呢？

倘若他是一个魔鬼，那他什么时候才能进入地狱？

一转眼，十多年过去了。

随着时间的流逝，他的身量逐渐修长，眼界也变得开阔起来。

他不再疑惑自己究竟是人是鬼。

他心里渐渐清楚，他确实是一个活生生的人，至于为什么没能得到作为人的待遇，大概就要问上天了。

他离开波斯，步履不停地越过高山，趟过江河。

达珞珈影子一般跟他的身后，累得气喘吁吁，想不通他为什么要这么匆忙走下去：“你到底想去哪里？你走那么多地方的目的是什么？”

目的？

他也不知道自己的目的是什么。

也许是他的内心太过压抑躁郁，只有不停地前进、学习，才能换取片刻的安宁；也许是他孤僻、敏感、多疑，无法忍受周围人看向他时的好奇眼神；也许是他想找到一个特殊的家庭，或一对特殊的爱人，继而去说服自己，总有一天，像他这样的人，也能得到爱与家庭。

抵达巴黎的时候，他终于制作出了能让他看上去和常人无异的面具。

戴上面具的那一刻，他如同穿上了一件坚硬的盔甲，异样的眼光消失了，恶意的议论也消失了。

从此以后，他终于可以堂堂正正地当一个普通人。

直到，白兰芝跟他告白。

她的爱意，是一把挚诚而灼热的火，烧得他的盔甲一寸一寸地分崩离析。

她是一座与心跳同频率的警钟，无时无刻都在提醒他，并不是戴上一张特制的面具，就能伪装成一个普通人。

她的每一次靠近，每一句爱慕的言语，每一个缱绻依恋的眼神，都在赤裸裸地告诉他：

真容终会有暴露的那一日。

到那时，她现在有多喜欢你，以后就会有多厌恶你。

他不是没有阴暗地想过，用一些见不得光的手段，把她永远禁锢在身边，给她戴上镣铐也好，捆上绳索也好，只要能让她出现在他的视线范围之内，他就能获得真正意义上的平静。

但他的性格是滴水之恩涌泉相报，当初达珞珈不过是用两个银币救了他一命，他就还给对方一世衣食无忧。

白兰芝给了他从未妄想过的真挚感情，他恨不能把自己掏空回应她，赠予她想要的一切——除了一个正常面貌的埃里克，又怎么可能狠下心去禁锢她？

一时之间，一向理智冷静的他难得有了无所适从的感觉。