距离扬州城那夜大火，已过去足足半月有余。

这半个月，扬州官场几经变动，刚上任的扬州知府江淮离原本是被排斥在扬州官场外的，但他借着扫尾的机会，成功坐稳自己的位置。

就在前天，扬州接到了圣旨，说是不日刑狱司少卿会携大理寺、刑部、禁卫军抵达扬州，彻查刑部官员身死火海的惨案。

四大衙门同时行动，这番阵势可谓是前所未有。

这两天，江淮离时不时会过来扬州城门，就为了能在第一时间从京城远道而来的钦差。

当然，扬州公务繁忙，过来城门等待时，江淮离会带上公务。

他跪坐在桌案后，握着狼毫笔慢慢在公文上做批注。

守在外面的侍卫匆匆进来：“知府大人，京城的人到了。”

江淮离没有因下属这句话失态，他的手极稳，用力收了笔。

江淮离把手里这支狼毫笔挂回笔架，用一旁的温水净过手，拍了拍衣袍袍角压出的几道褶皱，才从容道：“下去迎接吧。”

在江淮离携着一众下属走下城门时，卫如流和慕秋等人也越发靠近城门。

慕秋仰头看着这座历经岁月风霜的城池。

慢慢地，竟生出几分近乡情怯的感觉。

城门口，江淮离穿着官袍，两手负在身后。

城门士兵在他身后站了两列，分出一半的城门。

一半让百姓们继续进出城门，一半用来迎接钦差入城。

“卫少卿。”

看着逐渐接近的卫如流，江淮离平举双手到身前，俯身向骑在马上的卫如流行了一礼。

卫如流勒着缰绳，居高临下看着他：“江大人，久等了。”

江淮离笑道：“职责所在。”

卫如流没说话，从袖子里取出朝廷公文。

公文交接完毕，江淮离道：“尸体现在都停放在知府衙门，我带诸位过去吧。”

听到江淮离这句话，慕秋下意识攥着自己的袖口，可这个举动并不能平复擂动如鼓的心跳。

江淮离牵过一旁的马。

他落后卫如流半个马身，侧过半边身子，朝不远处的慕秋微微一笑：“慕姑娘，又见面了。”

阳光垂落在他身上，淡去江淮离周身的疏离。

他眸光清朗，眉眼秾丽，俊秀到不似凡尘中人。

慕秋点了点头：“江公子。”

江淮离知道她现在肯定没什么寒暄的心思，打了个招呼便不在说话，在前头给众人领路。

慕秋怀着一种忐忑又侥幸的心情，默默前往知府衙门。

直到瞧见安静躺在停尸房里，那具被烈火焚烧后、隐约还能看清熟悉眉眼的尸体，慕秋心底最后一抹侥幸被击了个粉碎。

悲咽从慕秋喉间溢出，她再也忍受不住，背过身去。

有女子着一身黑红交织长衣，头发高高束在脑后，左手握着两朵山茶花走进停尸房。

她似乎有段时间没睡好了，漂亮的眼睑下是淡淡青黛。

“你在信中说你堂兄最喜欢的花是山茶花，我过来时就在院子里摘了两朵。

它们开得极好。”

她缓步走到慕秋面前，把其中一支山茶花递给慕秋，余下另一支，她轻轻放到盖着尸体的白布上。

“那天火烧起来时，我赶了过去。”

“赶到时已经晚了，我眼睁睁看着他站着的那座高楼倒塌下来。”