瘦岩县已经送走了不知道第几任县令了。

作为本地人，乔知新从他当上了县衙的捕头开始，到现在已经过了五年，五年以来，他和同样都是本地人的捕快们已经一起送走了三任县令。

“知新哥，您知道这回新来的倒霉蛋……啊不，县令大人他是个什么来头吗？”

守在破破烂烂，连牌匾都摇摇欲坠，挂满了蛛网的县衙门外，他们一行四人穿着打满了补丁的捕快服，头发几乎全是随便扎起来的鸡窝模样——这几个年轻人都不过二十上下，邋里邋遢的外表充分地提现出了他们都还是个单身汉的事实。

作为头领的乔知新稍微好些，但也没好到哪儿去。

他看了自己身后的年轻人一眼：“六子，你问我，我问谁去”

那个叫六子的年轻人耸耸肩：“只要别像先前来的那个刘大人一样，恨不能从县里刮去一层皮就行。”

瘦岩县是十里八乡出了名的穷苦地儿，虽然在西北大军的正后方，没有敌袭侵扰，却满山满地都是石头，好不容易开垦出来的田地更是贫瘠得连野草都懒得在上头扎根，一不靠山，二不靠水，连穷途末路都流匪路过，都不愿意拿正眼来看的。

稍微有出息点儿的青壮年都跑去外头了，留在瘦岩县的，不是老弱，就是妇孺。

县衙里连个主簿师爷都没有，就剩下他们爹不疼娘不爱，还娶不上媳妇，靠着朝廷发的微薄薪水生活的四个小吏。

他们倒也想过出去跑生活，奈何小吏再小，也是官身，没有上头的准许，轻易不能跑到外地去，也没法随随便便就辞官不干——毕竟这破地方也再找不出愿意留下来的年轻人了。

乔知新从砖缝儿里揪了根杂草叼在嘴里嚼了几下：“不管这回来的是哪个大老爷，多半也像前头那几个一样，不是急急忙忙找人走关系把自己捞走，就是发现在这地方贪不到钱恼羞成怒结果被巡察御史给逮进牢子里。”

他把嘴里的草渣往地上重重的一吐。

“来了!”

六子激动地叫喊起来，他拉拉乔知新的衣袖，指着前头坑洼不平的路面上逐渐出现的一辆马车，“知新哥，那就是马车吗？”

乔知新远远地看见一顶平平无奇的乌蓬车顶，车身上没有什么特殊的标记，车夫也是个普通老人的模样，只那匹拉车的黑马格外神俊。

道路两旁的矮房里，县民们也都好奇地走出门来，老头儿老太太明目张胆地聚在一起对着这辆陌生的马车指指点点，几个手里拿着鞋垫的大婶端来小板凳坐在离县衙最近的那家人的门口，眼神一瞬不瞬地跟着马车一动，手上的活计也做得飞快。

马车停到了县衙前头。

几个捕快紧张起来。

乔知新上前去，正欲开口呢，见马车的门帘被一只洁白干净的手掀了开来，接着一个白白净净的年轻人出现在他的视线里。

“大人，在下……”

年轻人连忙避开他的礼，从马车侧边拿了张小凳子，然后他轻快地跳下来：“可当不得这礼。”

他脸上挂着淡淡的笑，将脚凳放在地上。

不是县令大人

众人心里同时冒出了疑惑。

合乐打量一遍尘土飞扬的环境，面上没有露出半点不快之色，他靠近马车抬手敲了两下。

车帘又被人掀了开来。

这次的手属于一个年轻的姑娘，她指甲剪的光滑圆润，上边染了淡红的蔻丹，细嫩洁白的腕子上还套了个一指宽的玉镯。