舒静柔一直知道自己很容易会被旁人忽视，也一直知道自己不像舒静怡那样讨人喜欢。

与别府小娘子来往时，若没有舒静怡这个姐姐在，她很难应付得来。

这么多年她也习惯了。

直到遇见那个人，直到这些日子的一桩桩事情，她恍惚意识到自己的懦弱。

因为她的懦弱，所以一件放在二姐姐或大嫂身上可以轻松解决的事，于她偏偏似千难万难。

她甚至不敢真的开口与姨娘或母亲说元宵那日发生的事。

这样软弱性子的人如何讨人喜欢呢？

可母亲却告诉她，她是被喜欢的，只是也会担心她，怕她保护不好自己。

“母亲方才所说……是真的吗？”

舒静柔懵懵看着薛念兰，“若我性子可以像二姐姐或大嫂那样，是不是会更好一些？”

薛念兰不知舒静柔遇到什么事叫她这样想。

不过能从她的话语中听出她的迷茫。

“柔姐儿，你是你，怡姐儿是怡姐儿，灵儿是灵儿。”

薛念兰抬手理一理舒静柔额前的碎发，想到自己大概对舒静柔有所忽视才叫她生出这样的迷茫来，心下多少怜惜，声音越温柔两分说，“你乖巧懂事，向来不让母亲操心，这也是怡姐儿身上没有的。”

“母亲方才的话不是希望你去学怡姐儿或灵儿。”

“如你这般性子柔和恬静也很好，但若保护不了自己，便会变成旁人眼中的好欺负和好揉搓。”

薛念兰与舒静柔说着这些话，却也想到自己。

她知道老夫人当年为何会偏偏相中她，这么多年，她自问确实也未辜负老夫人的期待。

然而，这其中许多事亦不足为外人道也。

柔姐儿性子虽不全像她，但她亦不希望柔姐儿重走她的路。

思及此，薛念兰对舒静柔道：“譬如这一次的事，先前王姨娘来同我提你的婚事，我找你过来，怡姐儿也来了，实则是你让丫鬟去喊怡姐儿的是不是？那时我晓得，你是心中不愿，不知该如何开口，才让丫鬟偷偷去找怡姐儿。”

“然你今日来，却忽而改口。”

“柔姐儿，我的想法与你姨娘的想法，终究代替不了你的想法，你自己怎么想才最为重要……”

薛念兰一点一点开导着舒静柔。

舒静柔听得极认真，她心里那团迷雾随着薛念兰的话也渐渐被拨开。

所以，她可以大胆说出自己的想法。

哪怕被拒绝，哪怕被否认，一样应该说出口。

姨娘盼她出嫁无错，母亲要为她仔细挑选夫家没有错，她想要迟一些再嫁人亦没有错。

正因都没有错，她才更该遵从内心所想，去做出选择。

说至最后，薛念兰对舒静柔道：“无论是我，是王姨娘，是怡姐儿，或你的两位哥哥，都终是不能一直陪在你身边的。

迟早有一天，柔姐儿会要自己去面对，去抉择自己的一辈子到底该怎么过。”

“到那个时候，没有人能帮你做决定。”

“但只要柔姐儿选择的是真心喜欢的、能真正幸福的，便是好的。”

舒静柔此时不完全明白所谓“那个时候”

是什么时候。

可她领会到薛念兰话中深意，一颔首说：“母亲，我记住了，也会认真想一想母亲这些话的。”

“嗯。”

薛念兰温柔一笑。