事过一夜，已传得府中内外，人尽皆知。

王熙凤脱了锦衣金钗，穿戴上荆钗布衣，也不施朱粉，捧了钥匙对牌，直往上房去。

一进屋，她便跪在贾母面前，哭道：“老祖宗！

看在我这些年打理府中事务，没有功劳也有苦劳的份上，还请救我一救！

为着那戏子的事儿，我前头绑了人，嘱咐平儿细细审问，哪想她话没问清，就将人放了。

虽是太太说了话，可回我一句耽误不了几息工夫。

我恼她眼里没我这个主子，就责罚了她。

偏那丫头也气性大，夜里就上了吊，好在婆子警醒，将人救了回来。

此事，原有我的不是，已是知错了。

我昨儿想了一夜，自个院子里的事儿尚料理不清，如何再管府中之事，还请老太太另觅贤能。”

贾母不接对牌钥匙，只叫鸳鸯扶了王熙凤起来，道：“这事，你原没有多大的罪过。

往日里我看平儿也是个好的，怎的这般没气量。

这做了奴才，少不得要受些委屈，个个都像她这般，也不要用奴才了。

说起来，这倒是你大大的不是，越发的宽厚，把一奴才惯得跟主子似的。

再说，就是主子，平日也少不得受下人摆弄，岂不更委屈，也没见几个抹脖子上吊的。”

王熙凤就道：“早先我身边的人，就剩了她这么一个，多数时候也会做人做事，且又把她给了二爷，少不得另眼相待。

她在我们院子里，就是我的手、我的眼、我的嘴，就算不是正主子，也算半个主子了。

她有了脸面，自然就有了气性。

我也是忘了这一点，才差点作践掉一条人命。

怎么说，也是我的不是。”

“我才说她两句，你就辩这么一堆，可见也是喜欢她的。

既如此，何苦给她没脸？这么一闹，你心里就舒服？”

贾母接过鸳鸯的帕子，亲自替王熙凤擦了泪，又想着这事的祸头到底不是她，便耐心教道：“你既喜欢她，就不该把她给了琏儿，给了琏儿，就不该再用她。

你叫这般不荤不素地处着，奴才不是，主子也不是，她生了怨，你也得不到好。

再这么下去，你们这对主仆间，也就只剩面子情了。”

王熙凤听着贾母话里的意思，又呆了。

平日里，她一面相信平儿的忠心，一面又怀疑她有二心。

可不论她信不信，也只能相信。

她能用的人有几个？

这竟是错了么？人再缺，也不能叫一人既跟了二爷，又帮着她料理家事么？

贾母见她神儿怔怔的，脸儿黄黄的，眼儿肿肿的，又作一副负荆请罪的样子，想是怕了，心里怜惜起来，便一针见血道：“你见过哪家姨娘管家的？更不用说通房了。”

王熙凤神色一变，问：“我该如何？”

“这次既是你对她不起，索性抬了她，也好消了她的怨气。

只府里的事儿，也别叫她沾手了。

不只是她，你也歇一歇，好好养养身子，琏儿的子嗣也太单薄了些。

别怪祖母心狠，我罚了你，也就没人敢二话了。

熬过这些日子，生个哥儿，也就出头了。

我们会老、会死，这家到底是你们的。”