顿珠从马场里挑了两匹高头大马，一黑一白，毛发油光发亮，膘肥体壮，四肢矫健，一看就是善跑长途的好马。

两人带上简单干粮，腰间各自揣一把连珠火铳，跨马挥鞭，朝东南方向狂奔而去。

孟连生心急如焚，恨不得插上翅膀飞去自流井，只有在马儿跑不动时，才停下休整少许，因而原本至少两天的路程，愣是让两人只花了一天多点就赶到。

孟连生只在自流井待过一天，但他实在是有个好记性，跟着沈玉桐去参观盐场时，在半山上，不经意扫了几眼周遭景致，便记住了小城的地形。

以防万一，他和顿珠将马儿拴在城外，人从釜溪河悄悄摸进了城。

刘旅长说得没错，除了城门一处有被炮轰过的痕迹，整座小城与先前无甚区别，酒楼妓馆烟馆依旧是灯火明亮高朋满座，只是大概是新军入驻，街道上的巡逻大兵，要比从前更多，但仿佛也只是端着枪在街上游荡，并没有拦下任何过路人，包括偷摸进城的孟连生和顿珠。

他带着顿珠一路风平浪静地行至沈宅门口。

大门紧闭，孟连生敲了许久门，才有人试探着开门。

开门的是老管家，虽然他年岁已高，但孟连生毕竟才离开十来天，自然还记得二少爷这个朋友。

“小孟，你怎么来了？”

老管家左右看了看，招招手道，“快进来。”

孟连生一见他这惊弓之鸟的模样，就知这里并没有表面看到的那样平静，他走进屋，低声问：“二公子呢！”

老管家唉声叹气道：“被新来的王师长扣在衙门里，已经五天了。”

孟连生问：“为什么？”

老管家道：“还不是为了钱。”

说着举起一根手指，“要一百万大洋，才肯将二公子放回来，这哪是大兵，根本就是土匪。”

孟连生的脑仁微微跳起，他又问：“天赐大哥呢？”

“大掌柜去省城筹钱了，不过小孟你也不用担心，王师长就是为钱，不会拿二公子怎样的。

就是二公子他……”

孟连生问：“二公子怎么了？”

老管家长叹一声，愁眉苦脸道：“二公子性子傲，哪里受得这个屈辱，被关在房里，饭都吃不下，今早我听说这事，从家里送了点吃的，他才稍稍吃了几口。

这才几天，人都瘦了一圈。”

孟连生皱眉问：“二公子被关在哪一处？”

老管家道：“还能在哪里？就衙门大宅的南院。”

“我去看看他。”

孟连生了然地点头，松开手转身又要出门。

老管家在身后哎哎叫道：“小孟，这么晚了，你去看二公子，也不会让你见的。”

孟连生头也不回地摆摆手：“我自有办法。”

这条青石板主街，当初沈玉桐带着他从头到尾逛过一遍，王师长的署衙，即是当初刘旅长的衙门，临河而建，原本是某大盐商的一处宅子，后来军队驻扎，这盐商便将宅子捐了出来。

南院是大宅的小偏院，后面便是釜溪河，一棵大柳树一半枝丫落在屋顶，一半垂落釜溪河岸。

孟连生拿出怀表，看了眼时间，已临近十一点。

他心下了然，收起怀表，抬手跟身旁的顿珠示意。

顿珠了然地掏出一根粗麻绳，绑在树杈，然后攀住绳子朝上爬去。

他虽然生得人高马大，但动作十分矫捷，从柳树落在瓦背，几乎没发出任何声响。

孟连生随后跟上去，比他动作还轻。

两人小心翼翼趴在屋顶朝院内看去。