“元由柠……”

苏琪华霍然起立：“你放肆！

我长姐一向是大门不出二门不迈的闺秀，岂容你污蔑她的名声。”

“哎，你这人。”

被人训斥，朱由柠却愈发懒散起来，往后坐靠在椅背上，长腿随意一伸，“我怎地就污蔑你长姐了？不过说了一句话而已。”

“那画轴上的女子也有可能是别人，天下之大无奇不有，长的相像的人也是多了去了。”

苏琪华心里有气，说话也不好听：“你为什么敢肯定她就是我长姐？但凭你那一句话，就是平空污蔑了。”

“果然是小古板。”

朱由柠嘟囔了一句，却也觉察出刚才说的话确实不严谨。

他笑着拱手，道歉道的迅速：“苏兄，我错了。”

苏琪华瞪了他一眼，心里还是生气。

他复坐在位置上，倒了一茶盏的热茶，也不嫌烫，一饮而尽。

“你慢点喝……谁喝茶像喝酒似的，傻帽。”

朱由柠歪歪脑袋，好奇地看着苏琪华，问道：“你并不是苏夫人亲生的吧？也就是说你那长姐也不是你的嫡亲长姐，既然如此，你又何必如此维护她？”

他身份特殊，在和谁亲近前，都会提前查清楚那人的家世背景。

“就非得是嫡亲的兄弟姐妹才能有情义吗？”

苏琪华很不以为然，“我从小便是寄养在嫡母的名下长大，她人很好，虽然对我谈不上有多亲近，却从来没有亏待过我。

吃穿用度一切都是比照着长姐和二弟的份例来。”

他停顿了一下，说道：“我长姐这个人，她爽利待人真诚，也很好。

我很尊敬她。”

苏琪华记得很清楚，他六岁那年的夏天，嚒嚒带着他去琉璃院给母亲请安。

母亲不在屋子里，也不知道是去干什么了？只有三岁大的二弟独自一人坐在小凳子上玩，不知道怎么地突然就摔倒了。

他哇哇大哭的声音瞬间引来了一屋子的人，母亲也从外边回来了，她上前去抱二弟，又问他怎么了？

守着二弟的小丫鬟也跟着哭，还说是自己推了二弟，他辨别说没有。

也不知道母亲信了没有，倒是没有指责他。

又隔了几日，长姐抱着二弟过去他的竹轩，让他陪着二弟玩。

他鬼使神差的开口问：“长姐，我说我没有推过二弟，你相信吗？”

“我们华哥儿是个好孩子，和长姐一样，也是疼与哥儿的。

长姐信他不会说谎。”

苏琪华每每想起这句话，鼻尖还是会一酸。

他从懂事起，就知道他是庶子，不能和嫡出的孩子比，身边的所有人也都这样告诉过他。

所以他每次看到长姐和二弟，都会从骨子里觉得怯懦，觉得低人一等。

但是那天长姐的肯定，让他学会挺直了腰杆做人，开始去奋争在府里属于他的那份光彩。