此间的曲折暂先按下不表。

但可以明确的是，与愁困于两女选择的周筠杰、又或是压根不知在郁闷啥的唐进余相比，接下来的一周多，艾卿倒是过得十足充实。

奔波于课堂、办公室、宿舍三点一线，忙得脚不沾地。

至于什么相亲事故，抑或阴魂不散的极品前男友——旁人不提及，自己不在意，似乎也一下变成很遥远的事。

真要算的话，她眼下最关心的，也只有自己手里的青年课题能否顺利申下来这一件大事：

原因亦无它。

疫情之下，各处预算都在收缩，此次的青年课题申请不仅名额紧俏，还大大提高了申请门槛。

她好不容易敲定了课题方向和申报书内容，想着早交早超生。

不想兜兜转转回头一看，竟忘了专家推荐信还没搞定。

而就今年这架势，少说也要俩“大拿中的大拿”

出具专家推荐信聊作担保。

无奈她随导师，研究的领域冷门，算是大热门中的自成一派。

要找除了自家导师外、相关方向且有资格推荐的专家，倒成了个老大难的问题。

唯有狂发邮件、无数次“自报家门”

，那窘迫又拼命苦熬的劲，想来真恨不得把一分钟掰开来两半用——说出来倒叫旁人不信。

毕竟，在他们眼里，她导是“学界木兰”

，女中豪杰，早已成为旁人口中颇有名望的大学者，本该叫她“观海听澜凭风起，扶摇直上九万里”

才对。

然而事实上，就像那时读大学常听导师抱怨，说越是有名，有时便越不好带学生发刊——别人见了眼红，便都一个劲奔上来求，不堪其扰。

如今她毕了业留校做了讲师，还是一样的烦恼，偶尔提携还好，关键的问题上却更要靠她自己。

好在，最后倒是赶在截止时间找到了一位临近退休的大教授。

老人家人老心不老，熬夜看完了她那两万多字的申报书和一长列书单，对她的研究课题颇感兴趣，末了，大方出具了言辞真挚的推荐信。

说是救命稻草也不外如此。

艾卿前脚递上申报书材料，后脚便想着找个机会，看能否和教授吃顿饭道谢。

导师听说她想法，又体谅她一贯社恐，还帮忙在里头牵了个线。

最后教授欣然应允，双方约在周末傍晚见面——因那老教授是正正经经沪上人士，她还用心挑了间颇有名气的本帮菜馆。

约的时间在六点，她五点二十已穿戴整齐、坐进预约包厢。

一场饭吃下来，敬完教授敬导师，感谢完导师感谢教授，只中间得空出去一趟接电话，还竟好死不死碰到完全不想见到的人——她在餐馆门前和周筠杰迎面撞见。

对方旁边跟了个气势颇为逼人的高个儿男人。

周筠杰穿的浅灰西装，那男人也毫不低调地着蓝灰色，虽说站在后半步的位置，反倒他更像是主客似的。

艾卿看在眼里，愣了一愣。

心想她平日里见到的周筠杰虽也都是西装笔挺，一副末流精英的装扮，却从没像今天这样严肃过。

冷着张脸迎面走来，那个子配上表情竟也颇为唬人。

直至走到近前、不巧跟她四目相对——好吧。

这才仿佛人造的面具上轰然裂开个缝，露出他的本来面目。

底下的表情瞠目结舌。

一切气氛粉碎当场。

她彼时的表情当然也好不到哪里去。

却还是基于礼貌，放下手机。