当史蒂芬从那位被顶替的侯爵的私人宅邸中走出时，发现王宫中派来接他——准确来说，是来迎接那位“金雀花侯爵”

的马车已经停在了大门外。

一个年轻的骑士正倚在马车门上。

他的头盔上描绘着天使羽翼般的图案，目光明亮，脊梁挺直，几乎一眼就能让人想到有关骑士誓言的那些美好的品格。

他看起来已经等了一会儿了，但并不觉得烦躁，而不知道为什么盯着地面看得认真，在史蒂芬的角度只能看见他的侧脸，和微微上扬的嘴角弧度。

史蒂芬在看见这个骑士的时候微不可察地停顿了一下，他感应了一下自己的伪装，确认一切都完美无缺：阿戈摩托之眼好好地藏在他的衣服内侧，魔浮斗篷变成了一小块绣花的手绢（斗篷很不乐意变成这样，他和斗篷讨价还价了半天），那枚密涅瓦送的戒指依旧套在他的右手上，只是多了几枚宝石。

除此以外，他的一切都和那位“金雀花侯爵”

没有什么差别。

按照密涅瓦的说法是：“就算把他做成僵尸也不会比你更像了”

，史蒂芬则回答“作为活人，这种时候还是有点优势的”

……

但史蒂芬短暂的呼吸微滞还是引起了那位骑士的注意。

不知名的骑士朝史蒂芬的方向转过脸，在看见他的一瞬间眉尖微微蹙在一起。

骑士很快又舒展了眉眼，对史蒂芬露出一个微笑：“金雀花侯爵——文森特？我能这么叫你吗？五年前我刚成为圣武士的时候，我们在宴会上见过你一面。”

史蒂芬望着他的脸，那有几分熟悉的轮廓让他在记忆中检索了一番。

最后，史蒂芬有些不可思议地说：“……亚瑟？”

圣武士的笑容顿时带上了许多暖意，眼睛更明亮了几分：“你还记得我，真了不起！

来，往这边走……小心别踩到这群小蚂蚁了，它们在搬家。”

史蒂芬记得他跟金雀花侯爵本人肯定没什么关系——侯爵的遗体可从未记得这个人物。

但史蒂芬的确见过他……在未来，于已经被转变为苍白高原的这片土地上。

史蒂芬依旧有些惊讶地打量着他，没忘记避开圣武士刚刚满怀温柔地观察着的蚂蚁队伍。

亚瑟的神态让史蒂芬联想起超人：同样善良、热忱，满怀希望。

从相貌、语气和名字上看，他的确就是史蒂芬当初在苍白高原的梦沉之湖边遇到的那个骑士装扮的亚瑟。

尽管史蒂芬遇到他时，亚瑟看上去比如今更成熟也更沧桑，穿着的铠甲也并非明亮的银色，而是深暗的黑，但他们显然就是同一个人。

当初遇见的是已逝之人的幻影，还是滞留不去的回忆？史蒂芬相信他应该不是不死生物，因为记忆中短暂交谈过的骑士身上并没有那种衰朽冰冷的气息。

某种宿命感突然降临在史蒂芬身上，让他开始觉得一切都并非巧合。

骑士跟他一起上了马车，敲了敲马车内部的纹章，于是马车就骨碌碌地自己行驶了起来，按照设定好的方向前进。

亚瑟正襟危坐，谈兴很浓地说：“国王陛下听说你在回都城的路上出了意外，特意嘱托我来接你，文森特。

我刚刚确实感觉到你身上残留着强大的邪恶气息，你一定经历了难以想象的危险，我的朋友！”

那“强大的邪恶”

多半指的是密涅瓦。

史蒂芬有些警醒，轻描淡写地带过了这个话题：“那都过去了，亚瑟。

说说你吧……战争期间，圣武士在都城可不多见。”