窗外的天已经亮起，天气阴晦，不那么明亮的光照入室内，能看见木床上那个因为重伤失血而陷入沉睡的人。

他的头发披散未束，双眼闭合，入睡前，因为疼痛而使得剑眉的眉头蹙起，除此之外，似乎看不出他挨受过残酷的鞭打，遍体鳞伤。

颀长的身体上盖着一条素色薄被，遮挡去胸口、手臂及大腿上缠绕的带血布条。

屋内有淡淡的血腥气味，这份血味，昭灵很熟悉了。

放轻脚步走至床旁，在床边坐下，昭灵可以近距离端详这个熟睡的人，打量他带有病容的脸庞，失去血色而显得灰白的唇，还有腮帮子上的一道指甲抓痕，与及脸颊上的一处淤青。

昭灵伸出一只手，这只手的手掌缠着白净的布条，小指折断的指甲已经剪去，指尖涂过药水，暗褐色的药水，使小指像似还沾着血般。

食指和无名指轻轻地触碰越潜脸颊上的淤青，如同要抚平这处淤青带来的伤痛，昨夜昭灵照他的脸挥了一拳，淤青便是那时留下。

在越潜挨受鞭刑，剧痛难忍的情况下，自己还挥了他一拳，还抽了他一耳光。

此时想起，心里很不是滋味。

食指往下移动，来到越潜唇上，指腹感觉到温热的气息拂来，那是鼻息，有鼻息是因为他还活着。

起伏的胸脯，正因为胸腔里的心脏在跳动。

这具躯体，这个人，他能活着，也会死去。

他可能因为伤重未愈而病死在流放孟阳城的崎岖山路上；也可能会在冶炼作坊里因超负荷劳作，积劳成疾而亡；也可能会粉身碎骨，埋尸于深不见底的矿井中……

昭灵把手缩回，捂在自己的胸口，感到一阵心悸，甚至有些喘不上气。

深深吸上一口气，缓缓平复情绪。

再次看向身边躺卧的人，他双目闭着，身处睡梦中，无知无觉，也无牵无挂。

不声不响注视着床上人，昭灵回想两人在幼年和少年时的两次相遇，还有这两年来的相伴。

从没问过他，是否记得年幼时救治过一只鸟儿。

从没告诉他，我就是那只鸟儿。

你曾经还想将我囚在笼子里，后来却又将我放走。

低下身，昭灵寻觅越潜脖子上那条挂蛇形项坠的丝绳，他找到它，并用手指将丝绳从衣领里头勾出来，同时带出那件木质的蛇形项坠。

把项坠捏在手心，摩挲着，昭灵心中的眷念与不舍，不能付予这个心意已决的男子，倒像似要付于这样一件没有温度的小物品。

放下项坠，抬起头，昭灵冷不丁对上越潜黑幽幽的眼睛，他几时醒来？

执项坠的手慢慢收回，搁在身侧，越潜的目光跟随移动，他看见昭灵的手掌缠着布条，受伤的小指涂有药水。

察觉到越潜的视线，昭灵把手袖起，心情颇有些复杂。

双臂撑在身侧，身子慢慢抬高，越潜爬起身，背靠床围坐着，起身的动作牵动伤口，引起疼痛，他皱了下眉头。

看见他额头上渗出冷汗，看见他起身后，被子滑落，露出身上被血渗透的布条，昭灵的声音没有情感，很平静：“你可曾设想过？也许不只是二十鞭，我兄长也可能会将你鞭杀。”

越潜凝视着身边人，两片干裂的唇翕动，声音沙哑：“不会。”

赌的是公子灵对他的感情，有公子灵在，太子不能杀他。

那声“不会”

，如此笃定。

昭灵不由自主捏紧拳头，又缓慢松开，他觉得可笑，嘴角微微一笑。

“越潜，我确实喜欢你。”

昭灵将身体靠向越潜，那模样像似要吻他，两人的唇靠得很近，但没有碰触在一起，更像是一个挑逗的动作。

嗅到对方身上令自己不适的血味，昭灵说道：“你带给我欢愉。”

欢愉两字，尾音很长。

有多少个夜晚，他们的身体纠缠在一起，忘乎所以。

昭灵抬起自己那只受伤的手，看视一眼，喃喃道：“仅此而已。”

昨夜盛怒之下打他，却是弄伤了自己的手。