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“移至太平镇？”

增韫喃喃自语，“这……这……”

“大人是不是在担心朝廷？”

师爷窥出了增韫的心态。

日俄战事起后，清廷严令各处地方官不得擅离职守，否则定罪处罚。

增韫不是不想走，实在是还有个“不许擅离职守”

的紧箍咒。

“大人莫急，秦统领私下还有交代。”

师爷凑到增韫身边悄声说道，“秦统领言倘若大人不好分身，就请以巡警营守卫地方，餐风露宿，十分辛苦而于心不忍，亲自前往慰问为由赶赴太平；其二，战事蜂起，难民纷纷涌入本府，秦统领的老岳父在镇上办粥厂救济灾民，大人如能大驾亲临，安顿诸事，百姓亦感大人恩德！

……”

“妙！”

增韫大喜，“知我者复生也。”

“不过……”

师爷又道，“秦统领毕竟还有镇守要务，脱不开身，不如……”

稍一点醒，增韫便明白过来：“张作霖、金寿山两部违反朝廷法度，重新落草为寇，本府警力大大下降，值此纷扰之际，不能不予以防备。

我看就命陆尚荣接替张作霖的位置，同时增设步营两营，骑营一营，担负看护责任。”

“大人英明。”

师爷早就收了秦时竹的好处，现在眼看诸事办成，自然窃笑不已。

增韫并不是看不清楚其中关节，但秦时竹既然如此为他排忧解难，他不做些表示当真过意不去，何况警力不足也是事实。

听了回报的秦时竹大笑：“增韫果然胆小如鼠，估计这次定会把搜刮的金银财宝运过来，海强，你好好‘招待’他，做得隐蔽点，别露破绽，周羽负责去迎接，要配合得天衣无缝。”

“知道，这年头做土匪还不简单？！”

夏海强贼笑着领命而去。

五天后，秦时竹带领大队人马接到了惊魂未定的增韫，故意问其路上可否顺利。

“别提啦，强盗猖獗，拦了车队，差点没把我给抓去，后来幸亏周管带及时带兵赶到，杀退了盗匪。”

增韫哭丧着脸，差点没当众哭出声来——夏海强的演戏能力果然强悍。

“大人受惊了，好好安排酒宴，给大人压惊。”

席间，秦时竹又问可曾“丢失”

什么东西？

“东西，没……哦，有，有”

增韫吞吞吐吐，“丢了一辆车，装的金银细软，怕是被强盗掳了去了。”

“大人不要心焦，只恨我兵力不足，力有未逮，不然一定给您解恨。”

秦时竹一边解释，一边笑眯眯地递上一张三千两银票，“中秋将近，大人抵镇，无以为报，这点小意思权当孝敬！”

“复生，这怎么好意思？”

看到银票，增韫心里舒畅不少，口里说着不好意思，手指头已支票捏得牢牢得

“区区礼数，何足挂齿，时竹愿为大人效犬马之劳。”

想起那辆两万多两的财宝车，秦时竹不禁暗笑……