绥阳城内，消息传得极快。

耳听八方的权宦一早登府拜访，被白行水一一挡回后，也没歇了攀附的心思，料想着女眷之间应是更能说得上话，往后几日，便有陆陆续续的夫人小姐入府送帖。

其中不乏先前看轻白念的姑娘，元柔和黄蔓昭扭扭捏捏地站在一旁，手里绞着帕子，心里十万分地不情愿。

她俩平日里跟着齐茗，最爱使绊子给脸色，白念初来绥阳时，也受过她俩的气儿。

这气儿打何处来，白念先前还摸不着头脑，有那么一回，祁荀遭人毒手身负重伤，她远远瞧见这二人抹着眼泪从府里初来，便也知晓她俩的心意。

元柔和黄蔓昭一是礼部太常寺卿家的嫡女，另一位是太仆寺少卿家的姑娘，站在她们身侧的皆是府里的正头夫人。

现如今文渊倒了，朝中局势一时勘探不透，白念是宁家的人，宁家有功，现如今又有功勋加持，她们想同白念走得亲近些，总是不会错的。

元家的主母卢氏扯了扯元柔的衣袖，将人带至跟前，热络地说道：“先前就听柔儿提及，说白念姑娘是个极好的人，早就想请姑娘来府里热闹一番，碍于府内大小事不断，帖子便耽搁了。

如今可算是得空了，又巧着府内三位哥儿都要参加春闱，想着设个宴席，权当是冲冲喜，也好教他们的春闱顺遂些。”

说着她便拿出拟好的名帖，递至白念跟前。

白念揣着暖炉，并未接下，反倒抬眸瞧了元柔一眼。

她是柔和的性子，不兴为难人，可元柔的面色着实有趣，尤为听到那句‘白念姑娘是个极好的人’，不说白念有些惊讶，就连元柔也被这句胡话惊着。

卢氏见她不接，有些窘迫，料想同龄的姑娘更好说话，便她递了个眼神给元柔。

元柔是不愿放低姿态的，却又碍于卢氏再三嘱咐，只好硬着头皮道：“是呀，早想邀妹妹来府里玩，一直没能寻个好时机。

绥阳同龄的姑娘不多，很多时候都只限于后宅方寸之地，无趣得很，妹妹若能来，正好一同打发打发时间。

喏，蔓昭也是这么个意思。”

正说着，她又扯了扯黄蔓昭的衣袖。

白念挪眼过去，见她垂着眼有些不自在。

饶是如此，也得接过元柔的话来：“正是正是。

可巧我们府上也有宴席，设在元家的后两日。

届时去完柔姐姐那儿，再来我这儿，多走动走动。”

白念笑着伸出手，不是去接帖子，而是将帖子挡了回去。

既然知晓她们几人的心思，她更不会贸然应下。

宁家殊死拼搏换来的功勋哪能成为他们尔虞我诈的筹码。

“多谢夫人姑娘们的好意。

只是这几日忙于祭拜家父家母，实在是腾不出时间。

生前不能尽孝，生后还望夫人成全我一片孝心才好。”

两位夫人皆是一愣，没曾想她竟会拿这话来堵她们，若强求她去赴宴，自己反倒成了不孝不善之人了。

手里的帖子没送出去，结结实实碰了一鼻子灰。

元柔和黄蔓昭出府时攒了一肚子气，骂骂咧咧地上了马车。

院里稍得安静，白念一改端稳，边嚼着蜜饯儿，边头疼地揉着眉心：“我竟成了香饽饽了。”

流音偷拿了一个蜜饯儿，在一旁附和道：“小姐脾气未免太好了些。

先前元姑娘和黄姑娘如此不将你放在眼里，若换作是我，必然好好回击她们一番，哪里还顺着她们的话讲。

说甚么同小姐走的近，有些交情，我听了差些没笑出来。”

“同在绥阳，往后少不得要碰面，不好将话说得太满。

倒是两位姑娘，平日倨傲惯了，能教她俩放低姿态，也是件难得的事。”

这几日待客久了，坐得端直，整个人都有些劳累，好不容易清静些，能静下心来想想祭拜的事项。