深巷少人行，但此时正有两位姑娘立在巷中。

华阳手提一盏灯笼，见他跟进来，向他招手：“梁生，你来认认这人是谁？”

梁生不敢怠慢，疾步向前，但走到跟前又有些心里发怵：“这，这莫不是死了吧？”

华阳不耐烦道：“啰嗦什么，让你来看你只管看就是了。”

梁生忙应答一声，小心翼翼地凑上去看，三道影子落在一盏孤灯旁，黑暗将巷外繁华同深巷寂寥隔绝。

梁生凑上去端详了半晌，真像见了什么活鬼，手撑着地连连后退，磕磕巴巴道：“这这这不是王掌柜吗？他不是被驱逐出京城了吗？举家都迁走了啊，怎么在这里啊！”

薛朝暮冷笑道：“你可看清楚了，这真是王掌柜？”

梁生坚定点头：“我绝不可能看错，从前我去结账的时候，他常坐在店里，不过我们从来只是点头招呼，没说过话，不然我听着声音，刚才在胭脂铺就认出他了。”

梁生细想了想，“没听说王掌柜有腿疾啊！”

薛朝暮手指蜷在一处，指甲嵌进掌心，唇角冷笑愈重。

王掌柜当初是没有腿疾，他这一双腿，是在状告她哥哥的时候在牢狱里被打残的。

果然不出她所料。

陷害薛彻的王掌柜根本就没有离开京城，反而摇身一变，改头换面，成了自己手底下店铺的新主人。

王掌柜，陈掌柜。

根本就是同一个人。

京城胭脂铺的顾客都是固定的，轻易并没有什么变动。

何故薛家事发后，王记胭脂铺就突然备受青睐，引人喜爱？

胭脂铺易了主，新掌柜首鼠两端，不肯露面，行踪可疑。

也正为此，薛朝暮才让华阳暗中拦截此人。

好啊，好个陆怀远，好一个刑部！

查案落罪只做一半，她满门冤情难诉，这栽赃诬陷的贼人却逍遥法外！

薛朝暮心口一阵闷堵，陆怀远那张道貌岸然的微笑脸又在她眼前打转，怒火翻涌，她手中玉佩被猛地摔向黑暗处。

应有的玉佩碎裂声，像是被卷进无穷无尽的黑暗。

薛朝暮凝眉盯着暗处，华阳不动声色地抽出袖中短刀，刃带锋芒。

一抹修长的身影从黑暗里缓缓行出，影落在薛朝暮脚下，陆怀远左手握着一枚玉，右手捏着一张面具，静静从黑暗里走出来。

“陆大人好兴致。”

薛朝暮一脚踩在影上，恶狠狠碾了几下，“藏在暗处偷听别人说话，不是君子所为吧。”

“我先一步在这里，并不是故意偷听。”

他摊开手，掌心上一枚玉在月光下格外晶莹，“虽说算不上什么好玉，也不要毁了。

若是不喜欢，送给街边百姓，他们也是欢喜的。”

“陆大人可真是体恤民情呢。”