夜风森森，油灯昏昏。

恒娘看看茶壶，想要起身，被仲简轻轻放了一只手在肩膀，将她按住。

待她重新坐稳，仲简上前一步，从桌上取了茶壶，去到门后。

把残茶往泥地里泼掉。

灶台上摆着个瓦罐，上面贴着红纸，写着“茶”

字。

正是市井间常喝，士大夫们却嫌弃得很，讥为“小人”

的草茶。

打开布盖子，掏了一把出来，投入茶壶。

又拿木勺子从缸子里舀了水，满满一个茶壶放到柴灶上。

又去寻了张小凳子，守着灶台。

屋子里，恒娘与詹事对面而坐。

灯是省油灯，灯油也不算好，燃起的火苗颇有些荏苒，夜风一吹就疯狂摆动，在詹事脸上投下重重阴影。

“家母原是良家女子，十四岁被其父卖与罗家六十老叟为女使。

罗家大妇无所出，指着家母为其生育。

八个月后，家母早产，落下一个死胎，被罗家认为晦气，逐出门户。

好在罗家尚有良心，临别时典了一份田产，连同契书一并付与家母。

家母持着这份薄产，去官府立了女户。

家母日夜经营，不过一年，便将这份田地买下。

再过两年，又典下数份田产。

虽为女户，名下产业所交税钱已有五百五十蚊。”

“五百五十？”

恒娘小声惊呼，“令堂可真算是经营有方，十分了不起。”

朝廷体恤无丁女户，税租减半，且免身丁钱、助役钱，并免差役。

她家也是无丁女户，对此颇为熟稔。

种种减免之下，还有五百多税钱，可见詹事的母亲几年下来，田产已可算小丰之家。

詹事微微笑了下，没有谦谢，脸上神情骄傲又悲伤。

仲简提了茶壶过来，经过柜子时，顺手拉开柜门，单手摸出两个茶碗，一一放到二人身前，斟了热茶。

恒娘轻声道：“多劳你。

仲秀才，你也坐。”

仲简点头，放下茶壶，在侧方落座。

詹事喝了口热茶，低了眉，继续说道：“不料官府查知，家母尚有父亲在世。

勒令撤销女户，所有田产，记入其父名下。”