很快恒娘便知道，她可是以小人之心，度君子之腹了。

“李郎与我讲过，袁夫人与夫君伉俪情深，袁老爷不堪忍受夫妻相别之苦，以‘归养’为由，辞官归家，终日在家中，与夫人画眉为乐。

夫妻二人，都是文坛知名的才人，调儿教女，诗歌酬唱，羡煞世间无数怨偶。”

三娘介绍时，声音里有少见的热烈。

恒娘看看她，三娘眉眼里含着殷殷情致，盈盈如水，说的是袁夫人伉俪，心里想的，只怕是她的李郎。

袁夫人抿嘴笑了笑，神态里带着点羞涩。

四十来岁的美妇人，脸上忽现这样的旖旎情态，可见当真是欢喜如意的了。

可是，那羞态转瞬即逝。

随之而来的，却是深深的哀伤。

袁夫人伸手按住三娘，轻轻摇头，不让她再说下去，回头看着恒娘。

她眼角已有浅浅尾纹，目光却仍旧清澈明媚，与少女并无多少差别。

她问恒娘：“你可是不解，为何我自己读书识字，却不愿意开女学，让世间女子都有机会求学？”

上午的麦秸巷外，人声鼎沸。

隔了一道布帘，室内却十分安静，袁夫人的声音柔和宛转，好似在讲一个遥远的故事。

“我与外子，共育有八子三女。

打小，孩子们便一同读书受教。

小女们聪颖，不下于兄弟。

相公爱之如珠如宝。

及至成人，外子亲自相看同僚亲友处，终于选得合心佳婿，一一为之婚配。

本期待孩子们能与我们一样，夫妻相携，共度一生。”

她停了下来。

恒娘被她这个“本”

字蕴含的悲痛惊得心头一跳，竟有些不忍卒听。

低下头，喝口茶，才发觉茶水已冷。

袁夫人也摸着茶杯，却似感觉不到茶杯的冰冷，亮着一双眼睛，慢慢回忆：

“我的大女儿纨纨，三岁能诵《长恨歌》，十三岁便能作诗，善书法，风流俊逸，有魏晋风。

嫁与她父亲亲自挑选的世谊家儿郎后，郁郁寡欢。

回家归宁时，我们多方询问，她却不愿让父母愧疚担心，避而不言。

只背了人，与她的妹妹们倾诉。”

“我的二女儿小纨，四岁可背《悲愤诗》，十岁能做长短句。

嫁与她表兄后，因为会诗文，竟被夫君厌弃。