恒娘生平第一遭进入京兆府大堂。

但见厅深梁高，四面合围，虽有天牎，阴天没有天光，大堂里比民居暗沉。

二十来个衙役在两侧站好，手上拿着根上黑下红的水火棍，黑帽皂袍，目视对面，面皮紧绷。

恒娘走到离公案两尺远的地方，停下脚步。

两侧衙役开始用水火棍点地，齐声闷吼“威武”

。

宣永胜也在她旁边，被这声音惊得身子一跳，随即膝盖一软，差点跪下，幸亏恒娘在一边，扶了他一把。

恒娘从未见过这等官威，自己也手心出汗，两腿虽是站着，却有些发软无力。

咬着牙，回头看看。

大堂门口比里头亮堂，妇人们挤挤挨挨地站在那里，都踮脚翘首，朝里张望。

看她回头，都咧嘴朝她笑，还有好些胆大的，叫出声来：“小娘子莫怕，莫怕，莫怕！”

虽然在宽慰恒娘莫怕，声音却带着颤儿，似是同时也在鼓励自己。

一道暖流蓦然从心底喷涌而出。

恒娘慢慢挺直脊背，双腿稳定下来。

目光又移向对面清风楼。

彼处窗户前只有宗越一人，见她望过去，微笑颔首，颇有鼓励安慰之意。

阿蒙已经不在那里，恒娘却知道，她一定就在附近。

宣永胜倚在她身边，迟疑片刻，小声说：“恒娘，你不怪我招出你来？”

昨日有皇城司的察子去狱中探过他，他本已应承跟他合作，小事化了。

谁知今日见到众女哗聚的场面，吓得没了主意，嘴上一溜，终究还是把她供了出来。

恒娘苦笑，回了一句：“我怪你做什么？你又没有撒谎。”

那些女人们早已知道她的名字，这其中显然有人捣鬼。

她心中约莫有几分影子。

想了想，低声问宣永胜：“这两天赚了多少？”

说到这个，宣永胜陡然一振，两条腿顿时停了筛摆，小眼睛发光，从木枷下悄悄比出三个指头。

“三贯？”

恒娘吓了一跳，她知这两日行情极好，却做梦也没想到，两日竟赚了往常一两个月的量。

嘴角一弯，笑到一半，忽然顿住，喃喃道：“刨除呆会儿挨板子的医药费，蹲大狱的打点费，也不知到头来能剩多少？”

两人斤斤计较着银钱，反倒没有刚才那么害怕。

陈恒去后院换好官衣，不知被什么事情耽搁，升堂就坐时，略微比平时多用了些时候。

衙役押了最先击鼓的陈氏上堂，躬身秉明事由：“该妇击打鸣冤鼓，被我等拿下，请老爷发落。”

“按例责打三十大棍。”

陈恒一皱眉，又道，“姑念其是女子，且为初犯，折半行刑。”