此时已近正午，街面上行人众多。

做生意的，行脚的，叫卖的，立脚闲聊的，骑马抬轿的，络绎不绝。

恒娘在一处货郎挑子前站定，那货郎在街边落脚歇息，口中也不闲着：“甜干枣错齿石榴，绢帽子罗蹼头，白矾皂矾，紫草苏芳，饧糖吃时牙齿美，饴糖咬时——小娘子，好眼光，这是今晨才从郊野采来的楸叶，剪了花样子插在小娘子头上，又新奇好看，又应了时序。”

楸叶从侵晨开始卖，到这会儿已经是卖剩的，恒娘两文钱买了厚厚一叠。

笑跟货郎打听：“往日这楸叶一早卖空，今日竟剩了这许多，是出街的娘子孩童少了，还是你这楸叶有什么不妥？”

货郎收了钱，原以为楸叶再卖不出去，只能找个沟渠丢掉，居然又找到买家，心里高兴，也不计较她言语质疑，笑道：“两样都不是，今日出街的妇道人家倒也不少，只是都挤着去买报纸，光顾我这头的客人就少了。”

“报纸？怎么大娘子小娘子今日有了这样嗜好？”

恒娘嘴角噙笑，一双柔亮眸子弯成月牙，“你撒谎骗人吧？谁家娘子有这识文断字的本事？”

“小娘子不知道，这报上的字挺好认的，都是些左右女人之类的大字，大小娘子们但需认得几个招牌，做得几项买卖，总能认出大概来。”

货郎这时候歇着，不急着走路，乐得与这言语柔和，容颜俏丽的小娘子闲聊。

“那报纸上头，说的是女子的事？”

“小娘子不知道，那名字可吓人，叫左右都是死，下辈子不做女人。

这话原也寻常。

婆娘们日常碰到些不如意事，常常捶胸嚎哭，发狠说些下辈子变牛变马，不做女人的混账话。

如今这话变作铅印大字，明晃晃地写在报纸头上，可不让这些婆娘们得意了么？哪怕自己大字不识一个，也恨不得买一份回去供着。”

恒娘点点头，若有所思：“可不是么？文字是圣人所创，每个字上头都住着神灵。

可不该好好供着？”

这倒是她初时未曾想到的。

昨夜策划时，孤注一掷，只想到原本的主顾——男人们。

倒没想到妇人们尽管不识字，却也愿意买来收藏——就为了有人把她们日日反复咀嚼，却无人在乎的话，变作了黑印铅字，那是圣人的认可，是落在纸上、无法抹杀的看见。

吕正说价格涨到五文，也就不难想象了。

敢情主顾扩大了一倍不止。

“也不知那报纸是谁家主事，今日算是赚得盆满钵满，就是太也不积阴德。”

“不积阴德？”

恒娘吓了一跳，蹙眉道：“这话怎讲？”

货郎摇头咂嘴：“就这一上午，大街小巷的，出了好些跟这报纸有关系的事。

李家婆娘听了消息，买菜的钱拿去跟人家换了报纸，被男人追着满街打，兀自无痛无觉，抱着那报纸号啕大哭。”

“陶家那娘子有几分姿色，被她男人典了几次，跟过好几个残疾老头，典来的钱转手又被花在赌坊娼妓身上，我今早也见她抢买了份报纸，披头散发，又哭又笑，当场就疯了。”

“还有婆娘跟男人当众撕打，说是在家里被公公欺辱，男人连个屁也不敢放，怪他怎么不学那邵娘子的儿子，一根绳子把老不修结果了，她拼着陪他一条命，一起上路，也好过这样没日没夜的遭罪。”

恒娘也蹲在街沿，嘴角一撇，做出一副不肯相信的神情：“这样的丑事，也能当街说的？”

“小娘子年轻，哪里知道世情人心？”

货郎笑起来，“巷头巷尾，街坊邻居，就隔着一堵墙，哪有什么事情透不出风声来？那婆娘也不是在大街上说，是在巷子里头，围着看的都是些熟人，哪有不知道的？”