金丝楠木制成的梓宫在金銮殿前停灵足足十九日，终在钦天监选定的黄道吉日出殡。

送灵的长队绵延百里。

整座王城哭声凄绝，长街之间遍地缟素。

天高云淡，冰雪消残。

长宁三十六年岁末，幼子楚端懿即位，改年号永定，追谥先皇为康帝。

自此，康帝所治长达三十六的平宁时代终归落幕。

永定元年续接起两个时代的罅隙。

旧岁将尽了。

康帝的棺椁沿途踏过钩弋廊回，浩浩荡荡地送出承明门外，却被一个浑身素白的老臣拦下了去路。

贺允似乎一夜之间满头白发，再找不出半点昔日里荣光无二的风发意气。

他向随行的礼官深深鞠了一礼，恳求道：“吉时尚早，请容老夫同先帝说几句话罢。”

“这……”

礼官为难地看他一眼。

朝中何曾有过这样的先例。

纵然君臣间情谊深重，待棺椁葬入皇陵，在灵位前悲悼也无甚不同。

只是这位年迈的老御史执拗地拦在路中，满脸皆是沉痛的哀思与愁念，教人不禁动容。

小郡主亦在送灵之列。

少女一袭素白色丧服，额间系着斩衰冠，芙蓉面上未着半点颜色，一身肃穆。

小郡主隐约咂摸出几分不对味来。

贺允与皇帝君臣多年，情深义重不假，但无论如何不至横拦先皇出殡。

礼官将其中利害盘算过几轮，贺老御史终究不过是来送灵，既只是说上两句话，自然无伤大雅。

他清了清嗓子，挥手示意身后抬棺的宫人暂且顿一顿，向贺允作揖道：“贺大人，请快些罢。”

贺允立时直直跪于灵前砖路之上，落下两行浑浊的热泪。

“陛下，臣来迟了，臣来迟了呀……”

他掩面拭泪，将头重重叩在冷硬的砖地上，留下一片斑驳的血痕。

“陛下生前……生前唯盼清剿朝中叛臣，孰料这叛党中最后一位，却是臣那逆子……是臣家中逆子贺恭啊。”

众人立时一片哗然。

贺云存因着早入公主府做了驸马爷，多年来与贺家无甚牵扯，先皇才可额外开恩，饶恕御史台全族。

而这贺恭，却是实实在在的，贺老御史一手教养出来的嫡子。

贺允全然不顾额间汩汩冒着鲜血的伤口，又朝砖地上闷声一叩。

他含泪陈述道：“罪臣贺氏，已将叛贼贺恭及其全部党羽下入台狱，愿听候新皇发落。”

他做得实在狠绝，近乎是未曾给贺恭再留半条生路。

从那日傅长凛入贺府详谈，至今不过廿三日，他却已将贺恭全部党羽收监，可谓是雷厉风行。

贺老御史这一番大义灭亲，倒是在一举扳回不少人心。

这位老臣满脸是血地抬起头来，鲜血混着热泪淌过脸颊：“臣教子无方，罪该万死……”

贺允无力地跪坐在地上，容色哀戚地缅怀道：“陛下卧病在床时，最盼着能见通敌一案了却。

而今事毕，罪臣终于有颜面泉下追随了。”