天和城今年新冬的初雪封城足足一月有余，终于止歇于今日融融的暖阳之下。

小郡主自那日受火药波及撞了一身伤，便已在王府将养了多日。

此番遇险实实在在触了临王的逆鳞，她被禁足在寝殿内不许踏出半步。

平日里的衣食尽皆由侍女备好了送进来，连每日开窗透气都不许多停片刻。

虽曰禁足，临王却终究未能下狠心折了她的羽翼，只是勒令小郡主痊愈之前不得再外出罢了。

在这天和城中，玉香楼便是她的手眼。

纵然小郡主人在王府禁着足，却并不妨碍沈敛悄无声息地递消息进来。

他在楚叙白手下做事时积累的人脉，原本已因着正主的早逝而随雪掩埋，却不想，今生仍有用武之地。

沈敛端坐于屏风之外，不疾不徐地品着临王府特供的上等西湖龙井。

小郡主并不着急，逗着那只喂得油光水滑的肥软幼猫，安静等着他品完这口茶。

如乔便陪着小郡主一道躲在屏风后，全神贯注地练着字。

天和城的冬日若没了炭火是决计捱不过去的。

化雪时彻骨的天寒常会沿地底弥散进殿阁之内，冷的人手脚僵硬。

沈敛用完了足足一盏茶，被外头冰雪冻得麻木的四肢才渐渐活络开来。

他自袖中取出一份名册来交予一旁侍候的翠袖，请她转交予小郡主。

“这便是季原手中那份名册。”

那日小郡主拼死救回来的那份文折乃是季原与另一股势力间的通信。

在此之前，一直是那位不可说之人单方面向季家下达指令，差事办妥之后再由季家修书一封禀明情况。

信纸阅过便烧，不留半分痕迹。

国公府的人在西殿那方炭炉里找到了未燃尽的书信一角，只是其中字迹早已被烧作了灰烬。

小郡主搜出的那份文折实在只是些她早已知道的情报，若真论起作用来，恐怕唯有那朱批的字迹尚可作为一点微末的线索。

季原运气实在是好，这次相府部署周密，却唯独没有料到，季原彼时竟恰好不在殿中。

前厅留守的影卫被另一股势力绊住了脚，未能看住江彦成的动向。

如今猜测，大约正是甩开了相府的眼线，暗中与季原接头去了。

沈敛幽幽道：“这些倒只是次要，我有另一事不明。

“既已敲定了这江彦成与季原勾结，为何季原手中的名册里，却没有江彦成的名字，甚至没有江家的一兵一卒。”

小郡主展开名册从头查阅到尾，果然未见江彦成三字。

“莫不是……”

沈敛续上一盏茶来，“这名册或许有缺？”

小郡主闻言轻笑一声，调侃道：“沈大人一贯孤孑自负，竟也有这样动摇的时刻。”

楚叙白曾将沈敛视作心腹，甚至曾在王府中借住过足足一年。

小郡主幼时见他便是一副负手而立睥睨天下的模样。

沈敛摇了摇头，捧着热茶安详道：“老了老了，郡主有何高见，不妨说说。”

小郡主搁下手中狼毫，一面监督着如乔不许她偷懒，一面斟酌道：“依我所见，这江彦成本就不是季原的手下。”

“叛臣早在多年前便与北狄勾结，妄图覆灭皇室改朝换代，时至今日，势力早已根深蒂固。”